Dica do autor: Quando te pedem para avaliar a "gravidade" de uma doença, o que importa é a probabilidade de um caso clínico evoluir para morte — ou seja, entre os que adoecem, quantos vão a óbito. O coeficiente que expressa essa relação é a letalidade (também chamada de razão letal ou case-fatality rate): número de óbitos atribuíveis à doença dividido pelo número de casos diagnosticados, em determinado período, geralmente expresso em porcentagem. É uma medida útil para comparar a severidade entre doenças ou a mesma doença em diferentes populações/épocas. Atenção: a letalidade depende muito da definição de caso, da sensibilidade do diagnóstico e do período considerado — se só contamos casos graves, a letalidade sobe; se ampliamos a detecção para casos leves ou assintomáticos, ela cai. Por isso, ao interpretar letalidade, fique ligado nas características da vigilância e no tempo de seguimento dos casos — o pulo do gato é sempre checar quem entrou no denominador e por quanto tempo foram observados.

Alternativa A: CORRETA. Letalidade é exatamente o coeficiente que mede a gravidade clínica de uma doença, porque relaciona mortes ao número de casos. É a melhor forma de saber quão letal é a doença entre os doentes, permitindo comparações de severidade entre surtos, tratamentos ou subgrupos populacionais, desde que o denominador (casos) esteja bem definido.

Alternativa B: INCORRETA. Prevalência indica quantas pessoas em uma população têm a doença em um dado momento (ou período) — é uma medida de carga ou proporção, útil para planejamento e vigilância, mas não diz nada direto sobre a probabilidade de morte entre os que adoecem. Ou seja, prevalência mede extensão, não severidade.

Alternativa C: INCORRETA. Incidência mede o surgimento de novos casos em um período (taxa ou proporção), sendo ótima para avaliar risco de adoecer e dinâmica da transmissão. Novamente, não traduz a gravidade clínica dos casos já existentes — altas taxas de incidência podem ocorrer com doenças de baixa letalidade e vice‑versa.

Alternativa D: INCORRETA. Mortalidade é a taxa de óbitos na população em geral (óbitos por doença por 1.000 ou 100.000 habitantes), útil para medir impacto populacional, mas mistura risco de adoecer com risco de morrer dado que se adoece. Assim, não é o melhor indicador isolado da gravidade clínica entre os doentes.

Resposta: Alternativa A