Dica do autor: Quando não dispomos de dados de incidência ou prevalência, a mortalidade torna‑se a principal fonte disponível para inferir quais agravos mais impactam a população. O pulo do gato é entender que existem vários tipos de taxas de mortalidade e cada uma responde a perguntas diferentes. A taxa específica por causa (mortalidade específica) apresenta o número de óbitos por determinado agravo em relação à população em risco num período — é a medida mais direta para dizer “quanto aquela doença mata naquela população”. Porém, é preciso ficar ligado nas limitações: mortalidade reflete tanto a frequência da doença quanto sua gravidade e a qualidade do sistema de saúde (detecção, manejo e certificação de óbito). Para comparações entre municípios com estruturas etárias distintas, a recomendação é padronizar (taxa específica por idade ou taxa específica ajustada por idade). Também é útil apresentar, em conjunto, a mortalidade proporcional e os óbitos absolutos, mas não confundir proporção com risco.

Alternativa A: INCORRETA. A mortalidade geral (ou bruta) informa o total de óbitos na população por unidade de tempo, sem discriminar causas. Ela mostra o impacto global do panorama de óbitos, mas não diz quais agravos estão por trás desse impacto. Se o gestor quer saber os “principais agravos”, a taxa geral não responde a essa pergunta.

Alternativa B: INCORRETA. Mortalidade por idade (taxas etárias) é útil para descrever como os óbitos se distribuem entre faixas etárias e é essencial para padronização, mas isoladamente não identifica quais doenças ou agravos são mais frequentes. Serve como complemento (e para ajuste), mas não substitui a taxa por causa quando o objetivo é listar os principais agravos.

Alternativa C: CORRETA. Mortalidade específica (por causa) é a taxa que informa quantos óbitos por determinada condição ocorreram na população num período. É a melhor forma, quando só se tem dados de mortalidade, para indicar quais agravos mais contribuem para o ônus de morte no município. Atenção: idealmente deve-se calcular e apresentar taxas específicas padronizadas por idade quando houver comparação entre locais com diferentes pirâmides etárias.

Alternativa D: INCORRETA. Mortalidade infantil é uma taxa específica para crianças menores de 1 ano e é um indicador sensível das condições materno‑infantis e do sistema de saúde. É muito relevante, mas limitada: só informa sobre agravos que afetam lactentes e não atende à pergunta sobre os principais agravos em toda a população do município.

Alternativa E: INCORRETA. Mortalidade proporcional indica a participação percentual de uma causa nos óbitos totais. É útil para priorização e comunicação, mas não é uma taxa sobre a população — pode ser enganosa: uma causa pode aumentar em proporção simplesmente porque outras causas diminuíram. Não substitui a mortalidade específica para estimar risco ou carga por agravo.

Resposta: Alternativa C