Dica do autor: Xeroftalmia é o conjunto de alterações oculares resultantes da deficiência de vitamina A — o famoso problema da visão noturna que pode evoluir para lesões da córnea e cegueira irreversível. A vitamina A é essencial para a formação de rodopsina nos bastonetes (responsável pela visão em baixa luminosidade), para a manutenção do epitélio conjuntival e corneano (glicoproteínas do filme lacrimal e diferenciação das células epiteliais) e para a imunidade das superfícies mucosas. Na falta dela, além da nyctalopia (diminuição da visão noturna), aparecem alterações na conjuntiva (manchas de Bitot), secura conjuntival e corneana, úlceras e até perfuração corneana. O tratamento envolve reposição de vitamina A (doses terapêuticas e, em programas de saúde pública, administração profilática em crianças), correção da causa subjacente e cuidados oftalmológicos para evitar complicações. O pulo do gato na prova é bater o olho: xeroftalmia = vitamina A, sempre.

Alternativa A: INCORRETA. Vitamina B6 (piridoxina) não causa xeroftalmia. Sua deficiência está relacionada a sintomas neurológicos, como neuropatia periférica, convulsões em bebês e alterações de humor, além de comprometimento do metabolismo de aminoácidos e hemoglobina. Não há impacto direto na produção de rodopsina nem na integridade do epitélio conjuntival/corneano.

Alternativa B: CORRETA. Vitamina A (retinol) é a responsável pela manutenção do epitélio ocular e pela síntese de pigmentos visuais. A deficiência leva a xeroftalmia: olho seco, manchas de Bitot, cegueira noturna e complicações corneanas que podem culminar em perda visual permanente. Portanto, esta é a alternativa certa — é o clássico.

Alternativa C: INCORRETA. Vitamina C (ácido ascórbico) está associada principalmente ao escorbuto quando em falta: sangramento gengival, petéquias, cicatrização prejudicada e dor articular. Embora importante para colágeno e tecidos conjuntivos, sua deficiência não é a causa da xeroftalmia típica.

Alternativa D: INCORRETA. Vitamina D é crucial para metabolismo do cálcio e fósforo; sua deficiência leva a raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos, além de risco de fraturas. Não está associada à secura ocular e às alterações de epitélio conjuntival/corneano características da xeroftalmia.

Alternativa E: INCORRETA. Vitamina B3 (niacina) causa, quando deficiente, a pelagra — clássica tríade: dermatite, diarreia e demência. Apesar de ser uma deficiência vitaminosa importante, não provoca xeroftalmia.

Resposta: Alternativa B