Dica do autor: Sazonalidade é a repetição observável de flutuações de uma doença ao longo do ano. O pulo do gato é entender que isso diz respeito, na maioria das situações, à variação nas oportunidades de contato entre pessoas (ou entre pessoas e vetores/reservatórios) e a fonte de infecção. Fatores climáticos (temperatura, umidade, chuva), ecológicos (época de reprodução de vetores), comportamentais (volta às aulas, férias, aglomerações sazonais) e ambientais (acúmulo de água, safra agrícola) modulam o risco de exposição. Assim, doenças transmitidas por vetores (dengue, malária), por gotículas e aerossóis (gripe, SRAG, RSV) ou por água/alimentos tendem a ter picos em períodos em que as condições favorecem o vetor, a sobrevivência do agente ou o contato entre pessoas. Em contrapartida, mudanças na virulência do agente ou em processos de notificação podem alterar a magnitude ou a detecção dos casos, mas não explicam, na maioria das vezes, o padrão sazonal observado.

Alternativa A: INCORRETA. A virulência refere‑se à gravidade da doença que um agente causa e, via de regra, não oscila com ritmo anual padronizado. Pode haver variações por surgimento de novas cepas ou mutações, mas isso gera surtos atípicos ou mudanças de perfil, não a sazonalidade clássica ligada a clima e comportamento. Portanto, não é a principal explicação para padrões sazonais.

Alternativa B: CORRETA. O risco de exposição à fonte de infecção é a explicação central para sazonalidade: chuva aumenta criadouros de Aedes e eleva dengue; frio e baixa umidade favorecem transmissão de influenza por via aérea e aumentam permanência em ambientes fechados; volta às aulas eleva contatos e facilita transmissão de sarampo e outros vírus respiratórios. Ou seja, quando as oportunidades de contato com o agente aumentam em épocas específicas, aparece o padrão sazonal.

Alternativa C: INCORRETA. A qualidade ou integralidade da notificação pode criar uma falsa imagem de sazonalidade (por exemplo, sub‑notificação em férias e pico aparente depois), mas isso é um viés de detecção e não a causa biológica/epidemiológica do fenômeno. Em suma: pode influenciar o que vemos nos dados, mas não é a razão real pela qual a doença tem estação definida.

Alternativa D: INCORRETA. A proporção de suscetíveis modula periodicidade e tamanho de surtos — pense em ciclos interepidêmicos quando a população suscetível se recompõe — mas isso não explica a sazonalidade anual típica. Em doenças como sarampo, a combinação de sazonalidade (contatos escolares) e acúmulo de suscetíveis determina o momento e a intensidade dos surtos, mas o fator sazonal primário continua sendo o risco de exposição.

Alternativa E: INCORRETA. Já que a alternativa B é a explicação adequada, a opção "nenhuma" é equivocada.

Resposta: Alternativa B