Dica do autor: O nódulo pulmonar solitário (NPS) é um achado radiológico bem definido e com implicações clínicas importantes porque pode ser tanto uma lesão benigna quanto a apresentação inicial de um câncer pulmonar. O pulo do gato para identificar um NPS é bater o olho e lembrar: opacidade única, arredondada, bem circunscrita, rodeada por parênquima normal e com tamanho máximo de 3 cm. Se passar de 3 cm, a terminologia muda para massa pulmonar e o risco de malignidade sobe. Além do diâmetro, é essencial avaliar sinais que associem a lesão a processo inflamatório ou ocupação do espaço (p.ex., consolidação, atelectasia, derrame pleural) ou a linfadenopatia mediastinal — esses achados indicam que não estamos diante de um NPS isolado. Na prática clínica, após identificar um NPS, a conduta envolve comparar radiografias antigas, complementar com TC de tórax para melhor caracterização (bordas, calcificações, padrão de crescimento), estimar risco de malignidade (idade, tabagismo, história oncológica), e decidir entre vigilância radiológica, PET-CT ou biópsia/ressecção. Padrões de calcificação e o tempo de duplicação volumétrica ajudam a estratificar benignidade vs. malignidade: calcificações centrais, homogêneas e em casca de cebola geralmente sugerem benignidade; bordas espiculadas, margem irregular e crescimento rápido/contínuo aumentam a suspeita de malignidade.

Alternativa A: INCORRETA. A alternativa acerta ao citar o limite de 3 cm e o parênquima circundante sem linfadenomegalia, mas é incompleta: não descreve que a opacidade deve ser arredondada e bem circunscrita, nem faz as exclusões importantes de associação com pneumonia, atelectasia ou derrame pleural. Como definição formal, essas características morfológicas e a ausência de achados associados são parte do conceito de NPS.

Alternativa B: INCORRETA. Errada porque aumenta o limite para 4 cm. O corte clássico entre nódulo e massa é 3 cm: até 3 cm é nódulo; acima disso, trata-se de massa pulmonar, com comportamento diagnóstico e prognóstico distintos.

Alternativa C: CORRETA. Descreve de forma completa o NPS: opacidade arredondada e bem circunscrita, rodeada por parênquima pulmonar normal, diâmetro ≤3 cm e sem associação com linfadenomegalia mediastinal, pneumonia, atelectasia ou derrame pleural. Essa é a definição que guia a avaliação inicial e a distinção entre nódulo e massa.

Alternativa D: INCORRETA. Também incorreta por usar 4 cm como limite e por não especificar a ausência de achados associados (linfonodos, consolidação, derrame). Fica óbvio que ultrapassa o limite aceito para nódulo.

Alternativa E: INCORRETA. Errada de cara: define até 5 cm, muito acima do que se considera nódulo. Uma lesão de 5 cm é uma massa, com outra abordagem diagnóstica e maior probabilidade de malignidade.

Resposta: Alternativa C