Dica do autor: Prevalência é a proporção de indivíduos que têm a doença em um dado momento (prevalência pontual) ou em um período (prevalência de período). O pulo do gato para entender o que altera prevalência é lembrar da relação básica: prevalência é função da incidência e da duração da doença. Ou seja, tudo que aumenta a duração média dos casos (reduz mortalidade ou cronifica a condição) tende a aumentar a prevalência; tudo que altera a incidência também pode, ao longo do tempo, modificar a prevalência. Além disso, fatores demográficos — entrada e saída de indivíduos — mexem na conta porque mudam numerador e denominador. Uma vacina preventiva atua sobre a incidência futura, não cura quem já está doente nem altera imediatamente a duração dos casos existentes; por isso, na prática, sua influência sobre a prevalência só se manifesta ao longo do tempo, conforme o fluxo de novos casos caia. Bater o olho e saber: tratamento que prolonga vida e migração de saudáveis mexem direto na prevalência agora; vacina mexe mais na tendência futura de casos.

Alternativa A: INCORRETA. Melhora do tratamento de uma doença sem cura aumenta a sobrevida ou prolonga o tempo em que o paciente vive com a condição. Como prevalência ≈ incidência × duração, o aumento da duração dos casos eleva a prevalência. Então essa condição afeta sim a prevalência — logo, não é a exceção.

Alternativa B: INCORRETA. O aumento da sobrevida dos doentes aumenta a duração média da doença na população e, consequentemente, a prevalência. Mesmo que a incidência não mude, mais pessoas permanecendo vivas com a doença fazem a proporção subir. Portanto também afeta a prevalência.

Alternativa C: CORRETA. A descoberta de uma vacina que previna a doença age sobre a incidência futura, prevenindo novos casos. Ela não cura os doentes já existentes nem altera de imediato a duração dos casos presentes; por isso, sua influência sobre a prevalência só aparece ao longo do tempo com a redução do número de novos casos. No enunciado pede-se o EXCETO — ou seja, o fator que não altera diretamente a prevalência no horizonte imediato — e é aí que entra a vacina como resposta correta.

Alternativa D: INCORRETA. Emigração de pessoas sem a doença muda a composição da população (reduz o denominador de não-doentes), podendo aumentar a proporção de pessoas doentes — logo, altera a prevalência. Migração é um clássico determinante demográfico da prevalência.

Resposta: Alternativa C