Dica do autor: O SUS nasceu da exigência de saúde como direito de todos e dever do Estado. O grande salto em relação às organizações de saúde anteriores a 1988 foi a ideia de atendimento universal: todo cidadão deve ter acesso às ações e serviços de saúde, independentemente de contribuição previdenciária, vínculo empregatício ou condição socioeconômica. Esse princípio muda o foco do sistema — de fragmentado e segmentado para integrado e voltado para a população como um todo. Outros princípios como integralidade, equidade, descentralização, hierarquização e controle social também compõem o projeto, mas a universalização é o pulo do gato que diferencia o novo modelo: é o compromisso de oferta ampla e sem barreiras financeiras, garantindo que a porta de entrada seja para todos e que a proteção seja um direito e não um privilégio.

Alternativa A: INCORRETA. Equidade na oferta de serviços é um princípio central do SUS — significa dar mais a quem mais precisa para reduzir desigualdades —, mas não é o diferencial histórico quando comparamos com os modelos anteriores. Antes de 1988 já havia discussão sobre justiça distributiva, porém o que de fato transformou o sistema foi a universalização do acesso; a equidade é um princípio orientador do SUS, mas não o elemento que, por si só, distingue a criação do SUS frente aos modelos segmentados anteriores.

Alternativa B: INCORRETA. A descentralização da gestão em saúde (transferência de responsabilidades para estados e municípios) é pilar importante do SUS e atende à lógica de aproximação dos serviços da população. Ainda assim, descentralizar não foi o único ou principal fator que marcou a ruptura com o sistema anterior; trata-se de um arranjo organizacional crucial, mas a mudança conceitual e política mais profunda foi reconhecer a saúde como direito universal, ampliando o acesso para toda a população.

Alternativa C: CORRETA. A universalização do atendimento é justamente o diferencial histórico que a Constituição de 1988 instituiu: saúde como direito universal e dever do Estado. Antes, muitos serviços eram vinculados a categorias de trabalhadores ou segurados; depois, o SUS estabeleceu que a cobertura deveria alcançar toda a população, sem discriminação por renda ou vínculo. Bater o olho nisso ajuda: se o enunciado quer o que muda de verdade entre “antes” e “depois”, a resposta é essa — acesso universal.

Alternativa D: INCORRETA. O controle social (participação da comunidade, conselhos de saúde, conferências) foi uma inovação democrática e um reforço da legitimidade do SUS. É uma conquista política e operacional muito relevante, mas, assim como a descentralização e a equidade, atua como um princípio ou mecanismo de governança. Não é, porém, o traço que melhor expressa a diferença basal entre os velhos modelos e o sistema criado em 1988 — essa diferença fundamental é a universalidade do direito à saúde.

Alternativa E: INCORRETA. A hierarquização do atendimento (organização em níveis de complexidade, porta de entrada, referências e contrarreferências) é instrumento técnico-gestional para organizar o acesso e os fluxos assistenciais. Também é componente do SUS e importante para eficiência e resolutividade, mas não foi o elemento conceitual que, por si só, substituiu o modelo segregador anterior. Em resumo: hierarquizar é necessário; universalizar é o que mudou o jogo.

Resposta: Alternativa C