Dica do autor: Níveis de prevenção são conceitos práticos que ajudam a entender onde uma medida de saúde pública atua: primordial (evitar que surgam fatores de risco), primária (evitar o adoecimento), secundária (detecção precoce e intervenção para interromper a progressão da doença), terciária (reduzir incapacidade e complicações após a doença instalada) e quaternária (evitar intervenções desnecessárias e dano ao paciente). O pulo do gato aqui é reconhecer que o teste de antígeno criptocócico é uma estratégia de rastreamento para identificar infecções subclínicas em portadores de HIV com imunossupressão profunda, permitindo intervenção precoce (pré-emptiva) para evitar evolução para meningite criptocócica franca. Ou seja, não estamos prevenindo a exposição nem a ocorrência do agente (isso seria primário/primordial), e tampouco tratando sequelas de doença já estabelecida (terciário); estamos detectando doença em fase inicial para tratar antes que se agrave — clássico exemplo de prevenção secundária.

Alternativa A: INCORRETA. Primordial diz respeito a ações que visam impedir o surgimento de fatores de risco na população — políticas sociais, mudanças ambientais, educação ampla sobre determinantes da saúde. No caso do antígeno criptocócico, não estamos agindo sobre os determinantes que geram imunossupressão ou exposição ao fungo; estamos apenas rastreando pessoas já imunocomprometidas. Portanto não é primordial.

Alternativa B: INCORRETA. Prevenção primária tem como alvo impedir que a doença apareça — vacinas, quimioprofilaxia universal, redução da exposição. Embora exista discussão sobre uso de profilaxia antifúngica em alguns contextos, o teste de antígeno criptocócico é um exame de rastreamento para identificar infecção pré-clínica e iniciar terapia pré-emptiva em casos positivos. Isso é diferente de uma medida primária dirigida a toda a população para evitar a instalação da doença.

Alternativa C: CORRETA. A triagem para antígeno criptocócico em indivíduos com CD4 baixo é exatamente prevenção secundária: detecção precoce de infecção subclínica para intervenção imediata (por exemplo, terapia antifúngica pré-emptiva) com o objetivo de reduzir a incidência de meningite criptocócica, hospitalizações e morte. Esse é o raciocínio: rastrear quem já tem início de doença e tratar antes da manifestação severa — encaixa certinho na definição de prevenção secundária.

Alternativa D: INCORRETA. A prevenção terciária trata de limitar danos e sequelas após a doença estabelecida — reabilitação, manejo de complicações, cuidados de longo prazo. O tratamento da meningite criptocócica manifesta é uma ação terciária, mas o teste de antígeno visando identificar infecção precoce para evitar a meningite não é uma medida terciária.

Alternativa E: INCORRETA. Quaternária é o nível que busca proteger o paciente de intervenções desnecessárias e iatrogênicas. Embora todo teste de rastreio deva ser aplicado com critério para evitar danos, o objetivo do exame de antígeno criptocócico — detectar doença precoce e permitir tratamento — não se enquadra como ação de quaternária.

Resposta: Alternativa C