Dica do autor: Em vigilância epidemiológica e medidas de mortalidade, é essencial distinguir denominadores: algumas medidas usam a população em risco (por exemplo, coeficiente de mortalidade por 1.000 ou 100.000 habitantes), outras usam o número de casos (letalidade) e há ainda aquelas que têm como referência o total de óbitos ocorridos. A mortalidade proporcional é justamente essa: expressa a participação de uma causa específica no conjunto de todas as mortes num dado período. É uma medida relativa, útil para entender a importância relativa das causas de morte em um cenário, mas não informa risco absoluto de morrer na população nem a probabilidade de morrer por essa causa em relação aos expostos. Pulo do gato: bater o olho e saber qual é o numerador e qual é o denominador resolve a questão.

Alternativa A: INCORRETA. O coeficiente geral de mortalidade tem como denominador a população total em um período (habitantes), normalmente expresso por 1.000 ou 100.000 habitantes, e o numerador é o número total de óbitos no período. Ou seja, usa população e não o número total de óbitos como denominador.

Alternativa B: CORRETA. Mortalidade proporcional tem numerador igual ao número de óbitos por uma causa (ou grupo de causas) e denominador igual ao número total de óbitos em um mesmo período. Mostra a participação relativa daquela causa no conjunto das mortes — por isso o denominador é o total de óbitos.

Alternativa C: INCORRETA. A taxa de letalidade (ou taxa de mortalidade específica por caso) relaciona o número de óbitos por uma doença ao número de indivíduos doentes (casos) dessa mesma doença no período. O denominador, portanto, são os casos da doença, não o total de óbitos.

Alternativa D: INCORRETA. A taxa de mortalidade específica por causa tem como denominador a população em risco (por exemplo, habitantes da faixa etária ou do sexo estudado) e o numerador os óbitos por aquela causa. Não usa o número total de óbitos como denominador; é uma taxa por população.

Resposta: Alternativa B