Dica do autor: Em epidemiologia há quatro medidas básicas que a gente precisa saber diferenciar: incidência, prevalência, coeficiente de mortalidade e letalidade (case‑fatality). Incidência mede o fluxo — quantos casos novos surgem por unidade de tempo; prevalência mede o estoque — quantos casos existem num dado momento ou período; mortalidade é a taxa de óbitos numa população (geralmente por 1.000 ou 100.000 habitantes) e letalidade é a proporção de indivíduos com a doença que morrem por causa dela num certo período. O ponto-chave que sempre salva na prova é a relação matemática e intuitiva entre incidência, duração da doença e prevalência: em situação de equilíbrio, prevalência ≈ incidência × duração. Assim, qualquer intervenção que mexa na duração da doença — prolongando a sobrevida sem curar — tende a aumentar o estoque de pessoas vivendo com a doença, mesmo que o número de casos novos por mês/ano (incidência) não mude. Fique ligado: modificar mortalidade ou letalidade pode acontecer dependendo de como e quando se mede, mas o pulo do gato para responder rápido é lembrar dessa relação incidência × duração = prevalência (no regime estacionário).

Alternativa A: INCORRETA. Incidência é a ocorrência de casos novos num período; um tratamento que apenas prolonga a duração dos doentes, sem prevenir novos casos, não aumenta o número de casos novos por unidade de tempo. Logo, a incidência permanece a mesma, salvo se o tratamento alterar fatores de risco ou a detecção de casos (diagnóstico), o que não foi informado.

Alternativa B: CORRETA. Prevalência é o número de pessoas vivendo com a doença num dado momento ou período. Como a prevalência depende tanto da incidência quanto da duração da doença, qualquer intervenção que aumente a duração (mais tempo vivo com a condição) sem curar tende a elevar a prevalência. É a explicação clássica: se a entrada (incidência) se mantém e a permanência aumenta, o estoque aumenta — aí está o porquê de a prevalência subir.

Alternativa C: INCORRETA. Mortalidade refere-se ao número de óbitos numa população por unidade de tempo. Um tratamento que prolonga a duração da doença pode, na prática, reduzir a taxa de mortalidade instantânea (adiar óbitos) ou não alterar o coeficiente geral dependendo do horizonte temporal, mas a descrição mais direta do efeito de aumentar duração sem curar é o aumento da prevalência, não um aumento da mortalidade. Na verdade, muitas vezes a mortalidade específica pode até diminuir se o tratamento prolonga a vida.

Alternativa D: INCORRETA. Letalidade (case‑fatality) é a proporção de doentes que morrem em relação ao total de casos. Se o tratamento apenas prolonga a vida mas todos ainda vêm a falecer pela doença em longo prazo, a letalidade de curto prazo pode diminuir (adiamento de óbitos), mas a letalidade acumulada ao final do curso pode não mudar. De qualquer forma, a pergunta pede o efeito direto de aumentar a duração sem cura: isso reflete mais claramente na prevalência do que numa mudança definida de letalidade.

Resposta: Alternativa B