Dica do autor: Escarlatina é o clássico exemplo de uma doença causada por uma bactéria que faz seu dano por toxinas: cepas do Streptococcus pyogenes (estreptococo do grupo A) que carregam genes para toxinas eritrogênicas (também chamadas de exotoxinas pirógenas estreptocócicas) induzem uma resposta inflamatoria difusa na pele, produzindo o exantema em aspecto de lixa, o “lingua em morango”, sinais de Pastia e descamação pós-aguda. Essas toxinas são superantígenos que ativam amplamente linfócitos T e liberam citocinas, explicando o rash e sintomas sistêmicos. Importante saber: o tratamento visa erradicar o microrganismo — penicilina continua sendo a primeira escolha por sua eficácia e histórico comprovado — e, em casos de alergia, usamos macrolídeos (eritromicina, azitromicina). Os antibióticos não “inativam” diretamente a toxina já liberada, mas impedem produção contínua e reduzem transmissibilidade e complicações. Diagnóstico rápido por teste de antígeno no swab de orofaringe tem boa utilidade clínica para identificar Streptococcus A, e a cultura permanece como padrão-ouro quando necessário. Por fim, imunidade não é absoluta: pode haver proteção contra determinados tipos toxigênicos, mas reinfecções acontecem.

Alternativa A: CORRETA. Exatamente: a escarlatina é causada por cepas do Streptococcus do grupo A (Streptococcus pyogenes) que produzem toxinas eritrogênicas/pyrogenic exotoxins. Essas toxinas, codificadas por fagos em algumas cepas, funcionam como superantígenos e são responsáveis pelo exantema e pelas manifestações sistêmicas típicas da doença. Identificar que o agente é o S. pyogenes toxigênico é o pulo do gato para relacionar faringite com rash típico.

Alternativa B: INCORRETA. A eritromicina é uma alternativa útil para pacientes alérgicos à penicilina, mas não é a droga de escolha em termos gerais. Penicilina (ou amoxicilina) permanece a primeira opção por eficácia, segurança e prevenção de complicações. Além disso, a eritromicina não age neutralizando a toxina já produzida — o objetivo do antibiótico é eliminar o microrganismo e impedir produção contínua de toxina; sinais provocados por toxina previamente liberada podem persistir por algum tempo mesmo após o início da terapia.

Alternativa C: INCORRETA. Não é verdade que a doença ocorre apenas uma vez. Existe possibilidade de desenvolvimento de anticorpos contra certas toxinas, o que pode proteger parcialmente, mas isso não garante imunidade duradoura contra todas as cepas toxigênicas. Reinfeções por S. pyogenes são relativamente comuns, portanto não se conta com imunidade vitalícia.

Alternativa D: INCORRETA. A pesquisa rápida de antígeno para Streptococcus A em swab de orofaringe costuma ser positiva na escarlatina porque o agente está presente na orofaringe. O teste rápido é uma ferramenta útil para confirmar infecção por S. pyogenes; se houver discordância com o quadro clínico, a cultura de garganta é o exame confirmatório.

Alternativa E: INCORRETA. É falso que o agente não cause doença invasiva. Streptococcus pyogenes pode causar desde faringite e escarlatina até quadros invasivos graves, como erisipela, celulite, fasceíte necrosante e síndrome do choque tóxico estreptocócico — condições nas quais a bactéria age tanto por invasão direta quanto pela liberação de toxinas com efeitos sistêmicos.

Resposta: Alternativa A