Dica do autor: A vitamina A é essencial para duas funções-chave: a visão (pela formação do 11-cis-retinal, co-fator do pigmento visual rodopsina) e a manutenção da diferenciação e integridade do epitélio mucoso. Na deficiência, o achado mais sensível e precoce é a cegueira noturna, seguida por alterações da conjuntiva e córnea: xerose conjuntival, manchas de Bitot (deposição espumosa de queratina e material mucoso na conjuntiva bulbar) e, nos casos graves, queratomalácia com risco de perfuração corneana. Outras manifestações (imunológicas, aumento da suscetibilidade a infecções, alterações epidérmicas como hiperqueratose folicular) ocorrem, mas são menos específicas. Por outro lado, sinais como hiperostose cortical, alopecia franca e alterações ungueais costumam estar ligados ao excesso de vitamina A, não à sua falta. O pulo do gato é bater o olho: alterações oculares (principalmente manchas de Bitot e cegueira noturna) são as assinaturas clássicas da hipovitaminose A.

Alternativa A: CORRETA. Essa é a manifestação clássica e mais específica da deficiência de vitamina A. As manchas de Bitot são áreas espumosas, de cor esbranquiçada, na conjuntiva bulbar temporária, reflexo da queratinização e acúmulo de material córneo-mucoso. Junto a elas aparece frequentemente xerose conjuntival e cegueira noturna, evoluindo em casos graves para queratomalácia.

Alternativa B: INCORRETA. Hiperostose cortical é característica de hipervitaminose A (excesso crônico de vitamina A), não de deficiência. O excesso provoca alteração óssea com dor, fragilidade e sinais radiológicos de hiperostose; logo, esse achado aponta para toxicidade, e não para falta de vitamina.

Alternativa C: INCORRETA. Alopecia e alterações ungueais são mais compatíveis com intoxicação por vitamina A (ou com outras síndromes nutricionais), sendo pouco típicas da hipovitaminose A. Na deficiência podem ocorrer alterações cutâneas como hiperqueratose folicular, mas não o quadro de alopecia difusa e queda de unhas como manifestação típica.

Alternativa D: INCORRETA. A pele pode apresentar ressecamento e hiperqueratose folicular na deficiência de vitamina A, mas dermatite seborreica e acne não são alterações clássicas ligadas à falta de vitamina A. Algumas alterações cutâneas são inespecíficas e não têm o mesmo valor diagnóstico que as manifestações oculares.

Alternativa E: INCORRETA. Embora a vitamina A seja importante para a integridade do epitélio intestinal e sua deficiência possa agravar infecções e alterar barreira mucosa, diarreia e síndrome de má absorção não são as manifestações mais específicas nem as primeiras a serem apontadas como sinal clínico clássico; as alterações oculares continuam sendo o achado mais típico.

Resposta: Alternativa A