Dica do autor: A coqueluche, causada pela bactéria Bordetella pertussis, permanece como uma doença altamente contagiosa, com especial gravidade em lactentes jovens, principalmente menores de 6 meses, que ainda não completaram o esquema vacinal. Apesar da disponibilidade da vacina, surtos ainda ocorrem, principalmente por falhas na cobertura vacinal e pela redução da imunidade com o passar do tempo (imunidade não é permanente).

A transmissão ocorre por gotículas respiratórias, e a principal fonte de infecção para os bebês costuma ser adultos ou adolescentes não vacinados ou com imunidade diminuída. Por isso, estratégias como o “cocooning” (vacinação de contatos próximos do bebê) e a vacinação de gestantes com dTpa a partir da 20ª semana de gestação têm ganhado importância na prevenção.

A doença evolui em fases:

1. Catarral (1 a 2 semanas): sintomas inespecíficos, como coriza, febre baixa e tosse leve — período de maior transmissibilidade.

2. Paroxística (2 a 6 semanas): acessos intensos de tosse seguidos de guincho inspiratório (“coqueluche”), podendo evoluir com vômitos ou apneia em lactentes.

3. Convalescente (várias semanas): melhora progressiva da tosse.

O tratamento com macrolídeos (ex: azitromicina) é mais eficaz se iniciado na fase catarral. Na fase paroxística, o antibiótico não reduz a duração da tosse, mas é importante para reduzir a transmissão. Antitussígenos não são eficazes. Casos graves são mais comuns em menores de 6 meses, podendo evoluir com pneumonia, apneia, convulsões e até morte.

Alternativa A: INCORRETA. Apesar de a criança completar o esquema primário aos 15 meses, isso não garante proteção total e permanente. A imunidade vacinal diminui com o tempo, sendo por isso recomendada a vacinação com dTpa em gestantes e reforços em adultos. Além disso, mesmo vacinadas, crianças podem adoecer, ainda que de forma mais branda.

Alternativa B: CORRETA. De fato, adultos jovens são frequentemente a principal fonte de infecção para os lactentes, especialmente porque a imunidade conferida pela vacina diminui com os anos e muitos adultos não recebem reforços. A transmissão ocorre de forma assintomática ou com quadros leves, o que dificulta o diagnóstico e facilita a disseminação.

Alternativa C: INCORRETA. O tratamento com antibiótico é eficaz apenas na fase catarral, quando reduz sintomas e transmissão. Na fase paroxística, o uso de antimicrobianos não altera o curso da doença, e antitussígenos não são recomendados, pois não mostram benefício clínico e podem causar efeitos adversos.

Alternativa D: INCORRETA. Os casos mais graves de coqueluche ocorrem em menores de 6 meses, e não entre 12 a 24 meses. Nessa faixa mais precoce, os bebês ainda não completaram o esquema vacinal e têm menor capacidade de lidar com a obstrução brônquica provocada pelos acessos de tosse, o que pode levar a apneia, hipóxia, convulsões e até morte.

Resposta: Alternativa B