Dica do autor: O pulo do gato para entender mortalidade por protozoários no Brasil é separar carga de doença de óbito direto: muitos protozoários causam morbidade importante, mas a principal causa de morte por protozoários no país é a doença de Chagas crônica causada pelo Trypanosoma cruzi. Na forma crônica, a principal expressão que mata é a cardiomiopatia chagásica — com insuficiência cardíaca progressiva, arritmias ventriculares e morte súbita — além de complicações tromboembólicas e megaórgãos em menor grau. Essas manifestações tardias levam a óbitos em adultos em idade produtiva, o que explica por que, no somatório, Chagas supera outras protozooses em mortalidade. Malária e leishmanioses têm grande impacto regional e podem levar a óbito, sobretudo em formas graves ou em áreas com acesso precário à assistência, mas, em termos agregados nacionais e anos recentes, não alcançam a mortalidade atribuída à doença de Chagas. Toxoplasmose causa doença grave em imunossuprimidos e na forma congênita, porém, em termos de número total de óbitos por protozoários no país, também fica atrás de Chagas. Fique ligado: para bater o olho e saber, pense em cardiopatia crônica e morte súbita quando o assunto for mortalidade por protozoários no Brasil.

Alternativa A: INCORRETA. Malária é uma protozoose de alta morbidade em áreas endêmicas e pode levar a formas graves e óbito (especialmente por Plasmodium falciparum). No entanto, no cenário nacional agregado dos anos recentes, o número de óbitos por malária é menor que o atribuído à doença de Chagas. Além disso, a distribuição da malária é muito focal (Amazônia), enquanto Chagas tem impacto prolongado na população afetada.

Alternativa B: INCORRETA. Leishmaniose visceral (calazar) pode ser fatal sem tratamento e causa óbitos importantes em crianças e adultos vulneráveis. Ainda assim, a mortalidade por leishmaniose visceral no Brasil é inferior àquela causada pela doença de Chagas quando considerados os dados nacionais recentes. O perfil clínico da leishmaniose visceral é diferente: febre prolongada, hepatossplenomegalia e citopenias que, sem manejo, evoluem para óbito — não é a principal causa de óbito por protozoários em termos absolutos.

Alternativa C: INCORRETA. Leishmaniose tegumentar (cutânea/mucosa) provoca lesões de pele e, na forma mucosa, deformidade e morbidade significativa. Porém, mortalidade direta é rara; as complicações são mais relacionadas a sequela estética e funcional. Logo, não é responsável pelo maior número de óbitos entre as protozooses no país.

Alternativa D: INCORRETA. Toxoplasmose é importante especialmente em imunossuprimidos (encefalite em HIV) e na forma congênita, que causa alta morbidade. Apesar da gravidade em grupos específicos, o total de óbitos por toxoplasmose no Brasil não supera os óbitos atribuídos à doença de Chagas em séries recentes.

Alternativa E: CORRETA. Doença de Chagas, pela ação crônica do Trypanosoma cruzi sobre o miocárdio e sistema de condução, leva a cardiomiopatia dilatada, arritmias e morte súbita, sendo a principal causa de óbito por protozoários no Brasil nas séries nacionais mais recentes.

Resposta: Alternativa E