Dica do autor: Confundimento é quando uma terceira variável se comporta como um “intruso” na relação entre exposição e desfecho: ela está associada à exposição, está associada ao desfecho, mas não faz parte do caminho causal entre os dois. O pulo do gato é identificar essa variável antes de tirar conclusões precipitadas. No caso em questão, se quem fuma também tem mais tendência a não usar capacete, e a não utilização do capacete aumenta o risco de acidente fatal, a associação observada entre fumar e morte no trânsito pode refletir, em grande parte, o efeito do não uso do capacete — ou seja, o capacete é um confundidor. Para lidar com confundidores usamos desenho (randomização, pareamento, restrição) e análise (estratificação, regressão multivariada), além de pensar bem no diagrama causal antes de interpretar resultados. Fique ligado: confundimento não é viés de medição nem viés de seleção — é uma mistura de efeitos que engana quem não ajusta corretamente.

Alternativa A: INCORRETA. Viés de seleção ocorre quando a forma de escolher participantes gera uma amostra não representativa, ou quando a participação está relacionada à exposição e ao desfecho; ele distorce estimativas por inclusão/exclusão diferencial. No enunciado há menção a outra variável (uso do capacete) relacionada tanto à exposição quanto ao desfecho, o que é característica clássica de confundimento, não de seleção.

Alternativa B: INCORRETA. Viés de memória (recall bias) é um tipo de viés de informação comum em estudos caso-controle, quando casos lembram ou relatam exposições de modo diferente que controles. Aqui o problema descrito não é diferença na recordação da exposição, e sim a existência de uma terceira variável que pode explicar a associação observada — logo, não é viés de memória.

Alternativa C: INCORRETA. Viés temporal (ou problema de temporalidade) refere-se à dificuldade de estabelecer se a exposição antecedeu o desfecho, essencial para inferir causalidade. Embora importante, o enunciado aponta uma variável associada a ambos (uso do capacete) — característica de confundimento — e não um problema de ordem temporal entre fumar e acidente.

Alternativa D: CORRETA. Confundimento é exatamente quando uma terceira variável (no caso, o não uso de capacete) está associada à exposição (fumar) e ao desfecho (acidentes fatais), podendo gerar ou inflar uma associação espúria entre exposição e desfecho. Bater o olho e saber: se ao ajustar para o uso do capacete a associação entre fumar e morte desaparecer ou diminuir muito, era confundimento.

Alternativa E: INCORRETA. Efeito Pigmalião (expectancy effect) é um viés de observador/mediador, em que expectativas do pesquisador influenciam medidas ou comportamento dos participantes, mais comum em estudos experimentais sem cegamento. Não descreve a situação de uma variável externa associada a exposição e desfecho.

Resposta: Alternativa D