Dica do autor: Lethalidade (case-fatality) é uma medida clínica-epidemiológica que expressa o risco de morrer entre os indivíduos doentes — ou seja, entre aqueles que já têm a doença diagnosticada. É calculada como a proporção de óbitos atribuíveis àquela doença em relação ao número de casos confirmados, num dado período. O pulo do gato é lembrar que letalidade é uma medida interna ao grupo de doentes, ao passo que taxa de mortalidade é uma medida da população geral e incidência/risco de adoecer tratam da probabilidade de adquirir a doença. Portanto, quando se fala em alta letalidade, pense sempre: muitos dos que adoeceram acabam morrendo. Isso não mede diretamente sequelas, nem a facilidade de transmissão, nem depende só da disponibilidade de tratamento — embora tratamento eficaz possa reduzir a letalidade observada.

Alternativa A: INCORRETA. "A probabilidade de deixar sequelas é elevada." Sequela não é sinônimo de óbito. A chance de deixar sequelas refere-se à morbidade pós-doença, não à letalidade. Uma doença pode ter alta morbidade com muitas sequelas e baixa letalidade (poucos morrem), e vice‑versa. Portanto a alternativa confunde conceitos.

Alternativa B: CORRETA. "O risco de morrer entre os doentes é grande." Essa é a definição clássica de letalidade: proporção de casos que evoluem para óbito. Quando a letalidade é alta, quem contrai a doença tem grande risco de morrer por ela — é exatamente isso que a assertiva descreve.

Alternativa C: INCORRETA. "A probabilidade de adoecer é grande." Isso descreve risco de aquisição ou incidência/ataque da doença na população, não a letalidade. Alta probabilidade de adoecer diz respeito à transmissibilidade ou exposição, não ao que acontece aos que já estão doentes.

Alternativa D: INCORRETA. "A taxa de mortalidade é alta." Taxa de mortalidade (mortes por unidade de população num período) é uma medida populacional — confunde-se facilmente com letalidade, mas não é a mesma coisa. Uma doença pode ter baixa mortalidade na população (por pouca incidência) e alta letalidade entre os doentes, ou alta mortalidade por alta incidência mesmo com baixa letalidade.

Alternativa E: INCORRETA. "A probabilidade de morrer é grande, desde que não seja instituído o tratamento eficaz." Essa frase sugere um condicionamento ao tratamento. A definição de letalidade é simplesmente o risco de morrer entre os doentes; é verdade que tratamento eficaz pode reduzir a letalidade observada, mas a definição não exige essa condicional. Assim, a alternativa introduz uma condição desnecessária e altera o conceito.

Resposta: Alternativa B