Dica do autor: Morte encefálica é um diagnóstico clínico baseado na constatação de ausência irreversível de função encefálica, incluindo o tronco cerebral. Os pilares são: coma não responsivo por causa estrutural conhecida e irreversível; ausência de todos os reflexos do tronco cerebral (pupilar à luz, reflexo corneano, movimentos oculares reflexos, reflexo faríngeo e/ou tusígeno, etc.); e ausência de respiração espontânea demonstrada pelo teste de apneia com PaCO2 adequada. Antes de concluir, deve-se excluir causas reversíveis (hipotermia, intoxicações, sedação residual, desequilíbrios metabólicos) e garantir estabilidade hemodinâmica suficiente para o teste. Importante: o coração pode continuar batendo — a circulação autónoma persiste por algum tempo — e reflexos medulares (como reflexos tendinosos e movimentos espinais) podem permanecer, assim como manifestações de diabetes insipidus por falência hipotalâmica. O pulo do gato para bater o olho e saber: qualquer sinal de função do tronco cerebral (por exemplo pupilas que reagem ou estão nitidamente contraídas por ação do III par) afasta o diagnóstico de morte encefálica.

Alternativa A: INCORRETA. Sinais bilaterais de Babinski positivos não excluem morte encefálica. Respostas bulbocordais e reflexos medulares podem persistir após a perda da integridade encefálica porque são mediadas pelo arco reflexo espinhal, sem participação do tronco cerebral. Ou seja, plantar em extensão (Babinski) pode aparecer por atividade espinhal e não significa preservação da função encefálica.

Alternativa B: CORRETA. Pupilas contraídas (miose) sugerem preservação de reflexos pupilares e/ou integridade de vias autonômicas que dependem do tronco cerebral (núcleo de Edinger-Westphal e III par). Na morte encefálica espera-se perda dos reflexos pupilares à luz (pupilas fixas, frequentemente midriáticas), portanto pupilas contraídas indicam função do tronco cerebral e, consequentemente, afastam o diagnóstico.

Alternativa C: INCORRETA. Pulso constante não afasta morte encefálica. Morte encefálica é falência irreversível do encéfalo, mas a atividade cardíaca pode persistir enquanto houver suporte hemodinâmico. Ter pulso é compatível com morte encefálica e, por si só, não serve para excluir o diagnóstico.

Alternativa D: INCORRETA. Reflexos tendinosos profundos positivos são mediadas pela medula espinhal. Sua presença não exclui morte encefálica, pois reflexos espinais podem continuar mesmo com ausência de função encefálica. Portanto, DTRs preservados não afastam o diagnóstico.

Alternativa E: INCORRETA. Presença de diabetes insipidus não exclui — e frequentemente acompanha — a morte encefálica. A perda de função hipotalâmica/hipofisária causa déficit de ADH, levando a poliúria hiposmolar e DI, um achado comum em pacientes com encéfalo irreversivelmente comprometido.

Resposta: Alternativa B