Dica do autor: Artrite reumatoide é uma doença inflamatória sistêmica autoimune que causa sinovite persistente e, se não tratada adequadamente, leva a erosões articulares e incapacidade funcional. O objetivo do tratamento é controlar a inflamação, aliviar sintomas, preservar função e prevenir dano estrutural. Para isso, usa-se uma estratégia baseada em fármacos modificadores do curso da doença (DMARDs) — como metotrexato, sulfassalazina, leflunomida e, em casos selecionados, agentes biológicos ou imunossupressores — iniciados o quanto antes. Os corticosteróides (ex.: prednisona) são excelentes anti-inflamatórios e úteis como terapia de ponte para controle rápido dos sintomas, mas não são considerados, na prática clínica clássica, como drogas que modificam de forma definitiva o curso da doença. Ou seja: eles apagam o fogo rápido, mas não são o cimento que impede as paredes de desabar a longo prazo. Por isso, bater o olho no quadro: paciente com RA tem que entrar logo em DMARDs; o pulo do gato é não confundir controle sintomático imediato com modificação estrutural da doença.

Alternativa A: CORRETA. Prednisona é um corticosteroide que reduz inflamação e melhora rapidamente dor, edema e rigidez matinal. É usado como terapia de curta duração ou como ponte enquanto os DMARDs fazem efeito. Embora doses baixas e prolongadas possam retardar algum dano radiográfico, corticosteroides NÃO são considerados agentes modificadores de longo prazo do curso da artrite reumatoide na escolha terapêutica padrão; seus efeitos estruturais são inconsistentes e o perfil de efeitos adversos limita uso crônico. Então, nesta questão clássica, prednisona é a opção que "não modifica o curso".

Alternativa B: INCORRETA. Sulfassalazina é um DMARD convencional usado em artrite reumatoide, especialmente em combinação (por exemplo, terapia tripla: metotrexato + sulfassalazina + hidroxicloroquina) ou em casos de doença moderada. Atua reduzindo a inflamação sistêmica e tem evidência de retardar progressão radiográfica e melhorar desfechos funcionais. Portanto, ao contrário dos corticosteróides, sulfassalazina modifica o curso da doença.

Alternativa C: INCORRETA. Metotrexato é o “padrão-ouro” entre os DMARDs sintéticos; é o ponto de partida na maioria dos pacientes com AR e tem claro efeito modificador da doença — reduz atividade inflamatória, diminui erosões e melhora prognóstico a longo prazo. Monitoramento de toxicidade (fígado, medula óssea) e suplementação com ácido fólico são pontos importantes no manejo.

Alternativa D: INCORRETA. Ciclosporina é um imunossupressor que inibe a calcineurina e diminui a ativação de linfócitos T; embora seu uso em AR seja menos frequente que metotrexato, em casos refratários ou graves pode ser empregado como agente modificador, com capacidade de reduzir atividade e proteger contra dano articular. Tem toxicidade significativa (nefrotoxicidade, hipertensão) e exige monitoramento, mas não é apenas sintomático — influencia o curso da doença.

Resposta: Alternativa A