O líquido pleural que é secundário ao processo inflamatório, como nos casos de pneumonia, é um exsudato. Os exsudatos, têm proteína > 3 g/dl, relação proteína do líquido pleural/proteína sérica >0.5, LDH > 200 UI/l e relação LDH pleural/LDH sérica >0.6. O empiema nada mais é do que a infecção do exsudato levando ao acúmulo de pus dentro da cavidade pleural. encontrar pus na cavidade pleural macroscopicamente já indica um empiema, quanto aos aspectos microscópicos temos tambem pH baixo e glicose baixa (