Dica do autor: Níveis de prevenção são uma forma prática de organizar intervenções em saúde ao longo do curso natural das doenças e na relação entre profissionais e indivíduos. A prevenção primária visa evitar o surgimento da doença (vacinação, políticas de promoção da saúde, redução de fatores de risco pela população); a secundária busca identificar problemas em fase inicial para interromper a progressão (rastreamento, diagnóstico precoce e condutas que diminuam morbidade); a terciária concentra-se em limitar prejuízos, reabilitar e reinserir o indivíduo reduzindo incapacidade e sequela; já a prevenção quaternária tem como objetivo proteger o paciente dos danos do próprio sistema de saúde — ou seja, prevenir o adoecimento iatrogênico, o excesso de intervenções diagnósticas e terapêuticas e a medicalização desnecessária. O pulo do gato é perceber que rotular estados de ‘pré-doença’ ou transformar fatores de risco em doença muitas vezes não é prevenção primária: é, na prática, um problema que a quaternária tenta evitar.

Alternativa A: CORRETA. A definição apresentada corresponde bem ao conceito de prevenção secundária: ações dirigidas à detecção precoce de uma condição (screening, exames periódicos, busca ativa) com a intenção de tratamento inicial que reduza progressão, complicações e mortalidade. Exemplos clássicos: mamografia para câncer de mama e exame de Papanicolaou para câncer do colo do útero.

Alternativa B: CORRETA. A prevenção terciária realmente foca na reabilitação, na reintegração social e na potencialização da capacidade funcional remanescente para diminuir incapacidade e melhorar qualidade de vida após a instalação de uma doença crônica ou de lesões. Fisioterapia pós-AVC, reabilitação cardíaca e suporte multidisciplinar em diabetes avançado são exemplos.

Alternativa C: CORRETA. A prevenção quaternária é exatamente essa preocupação com o risco proveniente da própria atenção à saúde: proteger o paciente da iatrogenia, do sobrediagnóstico e do excesso de intervenção. Inclui estratégias como redução de exames e medicamentos desnecessários, prática do “watchful waiting” quando indicado e atenção para não transformar risco em doença sem benefício claro.

Alternativa D: INCORRETA. Dizer que a medicalização de estados de pré-doença e de fatores de risco pertence à prevenção primária é equivocado. Medicalizar riscos (por exemplo, rotular prediabetes, osteopenia leve ou valores limítrofes de colesterol como “doença”) tende a promover intervenções desnecessárias e exposição a riscos iatrogênicos — justamente o alvo da prevenção quaternária. A prevenção primária, pelo contrário, busca reduzir fatores de risco por medidas populacionais e promoção da saúde, sem transformar desvio minoritário de risco em doença tratada medicamente quando o benefício não está claro.

Resposta: Alternativa D