Dica do autor: O esôfago de Barrett é uma complicação da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), caracterizada por uma metaplasia intestinal na mucosa do esôfago distal. Nessa condição, o epitélio escamoso normal do esôfago é substituído por epitélio colunar especializado, semelhante ao do intestino, como resposta adaptativa à exposição crônica ao ácido gástrico. 

A metaplasia é uma tentativa do organismo de proteger o esôfago da agressão ácida, mas essa adaptação vem com um custo: aumento do risco de displasia e adenocarcinoma esofágico.

O diagnóstico é feito por endoscopia com biópsia, e o acompanhamento depende da presença ou não de displasia. Homens, especialmente de meia-idade a idosos, brancos e com história prolongada de DRGE, estão entre os grupos de maior risco. A detecção precoce e a vigilância endoscópica são fundamentais na prevenção do câncer esofágico.

Alternativa A: INCORRETA. O Helicobacter pylori está relacionado à gastrite, úlcera gástrica e câncer gástrico, não ao esôfago de Barrett. A condição está mais associada à exposição crônica ao refluxo ácido.

Alternativa B: INCORRETA. Embora possa ser assintomático e estável por anos, o esôfago de Barrett não é considerado uma condição completamente benigna, pois aumenta o risco de adenocarcinoma esofágico, especialmente na presença de displasia.

Alternativa C: CORRETA. O epitélio colunar especializado no esôfago é a característica histológica definidora do esôfago de Barrett. Esse tipo de epitélio é semelhante ao intestinal e ocorre como adaptação ao refluxo ácido crônico.

Alternativa D: INCORRETA. O esôfago de Barrett é mais comum em homens (sobretudo brancos), geralmente entre 50 e 70 anos, e não em mulheres jovens.

Resposta: Alternativa C