Dica do autor: A esplenectomia remove uma peça chave da imunidade anti-bacteriana: o baço concentra macrófagos e linfócitos B de memória que atuam na opsonização e remoção de bactérias encapsuladas, especialmente Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis e Haemophilus influenzae tipo b. Quando esse filtro anatômico some, o paciente fica sujeito à chamada sepse pós-esplenectomia (também chamada de OPSI), que é caracterizada por instalação rápida, curso fulminante e alta letalidade se não tratada imediatamente. O risco é maior nas crianças muito pequenas — o sistema imune delas ainda não consolidou respostas eficazes contra polissacarídeos capsulares e dependem mais do baço para defesa. Isso explica por que a prevenção (vacinação adequada — incluindo conjugada e, quando indicado, polissacarídica —, educação do paciente e, em crianças pequenas, quimioprofilaxia antibiótica) é o pulo do gato: diminui bastante o risco, mas não anula a possibilidade, que permanece por toda a vida.

Alternativa A: INCORRETA. Baços acessórios (esplenunculus) são restos de tecido esplênico que, se presentes e funcionais, tendem a proteger — em vez de aumentar o risco — pois mantêm certa função esplênica. Ou seja, a presença de tecido esplênico residual geralmente diminui o risco de OPSI. O ponto clínico importante é reconhecer que tecidos residuais podem atrapalhar a cura de condições hematológicas (por exemplo, recidiva de trombocitopenia imune), mas não são fator de maior risco para sepse pós-esplenectomia.

Alternativa B: INCORRETA. A maior incidência de OPSI costuma ocorrer nos primeiros dois anos após a esplenectomia, com pico próximo ao primeiro ano, mas o risco não se limita a esse período: a suscetibilidade permanece ao longo da vida. Já vi casos anos depois da cirurgia; portanto dizer que ocorre "apenas até 1 ano" é reduzir demais a realidade clínica.

Alternativa C: INCORRETA. A afirmação é inversa ao que a prática mostra: crianças, especialmente as muito jovens, apresentam maior risco relativo e frequentemente curso mais grave, em parte pela imaturidade do sistema imune humoral e pela dependência maior do baço para respostas anti-polissacarídicas. Adultos também podem ter OPSI com alta mortalidade, mas não se considera que seja "mais letal em adultos" do que em crianças.

Alternativa D: INCORRETA. O fator determinante para o risco de OPSI é a ausência funcional do baço, não a causa da esplenectomia. Pacientes esplenectomizados por trauma ou por indicação eletiva têm risco aumentado; o que pode variar é a estratégia preventiva imediata (por exemplo, vacinação pré-operatória é mais factível em cirurgias eletivas). Não há evidência de que esplenectomia por trauma, por si só, aumente a frequência de OPSI em comparação com outras indicações.

Alternativa E: CORRETA. É correto: o risco é maior nas crianças menores de 3 anos. Nessa faixa etária há menor capacidade de produzir anticorpos opsonizantes contra polissacarídeos capsulares e menor reserva de linfócitos de memória, tornando-as mais suscetíveis a infecções fulminantes por germes encapsulados. Por isso, o manejo pós-esplenectomia pediátrico inclui vacinação precoce (com esquema conjugado), orientação familiar imediata e, frequentemente, quimioprofilaxia antibiótica por um período definido ou enquanto persistir alto risco.

Resposta: Alternativa E