Dica do autor: O mediastino é dividido em compartimentos para facilitar a localização das estruturas torácicas: superior e inferior — este último subdividido em anterior, médio e posterior. O mediastino posterior fica atrás do pericárdio e antes da coluna torácica, estendendo-se aproximadamente dos níveis de T4/T5 até T12. É o corredor por onde passam estruturas verticalizadas que vão do pescoço ao abdome: o esôfago, o ducto torácico, a aorta descendente, as veias ázigos e hemi-ázigos, os troncos simpáticos torácicos e nervos esplâncnicos torácicos. Bater o olho e saber quem fica atrás do coração é o pulo do gato: esôfago e aorta descendente estão no mediastino posterior; coração e pericárdio, no mediastino médio; timo, no anterior; e nervos frênicos correm anteriormente ao pericárdio, no mediastino médio.

Alternativa A: INCORRETA. O coração está situado no mediastino médio (também chamado de mediastino cardíaco), envolto pelo pericárdio. Portanto não pertence ao mediastino posterior.

Alternativa B: INCORRETA. A carina é a bifurcação da traqueia, localizada ao nível da articulação esterno-costal (ângulo de Louis) e do corpo de T4–T5; anatômica e clinicamente ela é considerada parte do mediastino médio/superior, não do mediastino posterior.

Alternativa C: CORRETA. O esôfago é uma estrutura vertical que atravessa o tórax por trás do pericárdio, ocupando o mediastino posterior. Sai do mediastino superior, atravessa o posterior e segue para o hiato esofágico do diafragma rumo ao abdome — por isso ele é a opção certa.

Alternativa D: INCORRETA. O timo situa-se no mediastino anterior (na infância e adolescência pode ocupar boa parte da região entre o esterno e o pericárdio). Em adultos, reduzido por involução, continua sendo elemento do mediastino anterior, não do posterior.

Alternativa E: INCORRETA. O nervo frênico desce ao longo das superfícies laterais do pericárdio, passando anteriormente ao hilo pulmonar — portanto é elemento do mediastino médio, e não do posterior.

Resposta: Alternativa C