Dica do autor: O pulo do gato aqui é perceber a diferença entre "causa de morte" e "morte evitável". Tabagismo é um hábito comportamental que funciona como fator causal direto e indireto para um enorme conjunto de doenças — cânceres (principalmente pulmão, mas não só), doenças cardiovasculares, doença pulmonar obstrutiva crônica, infecções respiratórias graves, complicações na gravidez, entre outras. Por ser tão difundido, ter efeitos prejudiciais bem documentados e, sobretudo, por ser passível de prevenção primária (evitar a iniciação) e secundária (intervenções de cessação), o tabaco responde por mais mortes evitáveis do que qualquer outro fator de risco. Além do dano direto ao fumante, há o efeito do fumo passivo, que amplia o impacto populacional. Estratégias com comprovada efetividade — como políticas de tributação, ambientes livres de fumo, restrição de publicidade, embalagens antitabagismo e programas de cessação com terapia farmacológica e aconselhamento — mostram que grande parte dessa morbidade e mortalidade pode ser prevenida. No fim das contas, bater o olho e saber: quando a pergunta é “principal causa de morte evitável no mundo”, a resposta é tabagismo.

Alternativa A: CORRETA. Tabagismo é a principal causa de morte evitável no mundo. Ele atua como fator etiológico para múltiplas doenças letais e crônicas, com alto impacto populacional e potencial de prevenção através de políticas públicas e intervenções de saúde individual. A combinação de alto risco por usuário e alta prevalência na população faz do tabaco o maior responsável por óbitos que poderiam ser evitados.

Alternativa B: INCORRETA. Hipertensão arterial é um dos maiores fatores de risco para mortalidade — especialmente por acidente vascular cerebral e doença isquêmica do coração — e é altamente prevenível e tratável. Mas, em termos de causa individual que mais gera mortes evitáveis globalmente, perde para o tabaco, que atua em várias vias patológicas e atinge mais pessoas. A hipertensão é importantíssima, fique ligado, mas não é a principal causa evitável quando comparada ao impacto do tabagismo.

Alternativa C: INCORRETA. Desnutrição — especialmente em contextos pediátricos e populações vulneráveis — causa muita mortalidade e está entre as causas evitáveis prioritárias em muitos países de baixa renda. Ainda assim, globalmente, o efeito combinado do tabagismo (em todas as faixas etárias e regiões) resulta em mais mortes evitáveis do que a desnutrição isolada.

Alternativa D: INCORRETA. Desidratação pode matar, sobretudo em crianças pequenas, idosos e em situações de diarreia grave ou calor extremo, e é claramente evitável com medidas simples. No entanto, seu impacto em números absolutos de mortes evitáveis não supera o do tabagismo globalmente.

Alternativa E: INCORRETA. Diabetes mellitus é uma doença crônica com alta morbimortalidade e muitas complicações evitáveis com diagnóstico e tratamento adequados; é um grande problema de saúde pública. Ainda assim, em termos de principal causa de morte evitável no mundo, o tabagismo exerce papel maior por sua prevalência e por favorecer múltiplas causas de morte.

Resposta: Alternativa A