Dica do autor: Colite por Clostridioides difficile é uma doença mediada pelas toxinas produzidas por cepas toxigênicas. O exame-chave é detectar a presença das toxinas ativas nas fezes, porque só assim você confirma que há efeito patogênico — não basta achar o germe ou seu material genético, que podem representar colonização. Hoje em dia, na prática, usa-se teste direto de toxinas A e B (por imunodosagem) e, em serviços de referência, exames de maior sensibilidade como NAAT (PCR para genes de toxina) ou cultura toxigênica podem complementar o diagnóstico. Importante: exames laboratoriais devem ser solicitados apenas em pacientes sintomáticos com diarreia (ou quadro compatível), porque testes em assintomáticos têm alto risco de falso-positivo clínico. No fim das contas, bater o olho e saber que o pulo do gato é demonstrar toxina ativa nas fezes evita tratar colonização desnecessária.

Alternativa A: INCORRETA. Colonoscopia pode mostrar pseudomembranas em casos graves e é útil quando há dúvidas diagnósticas ou suspeita de complicações, mas não é exame-padrão para confirmar infecção por C. difficile. Além disso, as pseudomembranas não estão sempre presentes e o exame é invasivo; o diagnóstico laboratorial por toxinas é mais rápido e específico.

Alternativa B: INCORRETA. Leucócitos fecais ou presença de piocitos nas fezes indicam inflamação intestinal, mas são inespecíficos e não confirmam C. difficile. Podem ajudar a demonstrar processo inflamatório, mas não substituem a pesquisa de toxina para diagnóstico etiológico.

Alternativa C: CORRETA. A pesquisa de toxina A e B nas fezes é o método que confirma a presença de toxinas responsáveis pela doença e, por isso, é considerada exame-padrão para o diagnóstico laboratorial. Na prática, testes imunológicos que detectam as toxinas (ou estratégias combinadas com NAAT para aumentar sensibilidade/especificidade) são os mais utilizados para diferenciar infecção ativa de mera colonização.

Alternativa D: INCORRETA. Coprocultura de rotina não é adequada: C. difficile é um bacilo anaeróbio exigente e a cultura comum de fezes não o detecta de forma rotineira. Existe cultura específica e cultura toxigênica em laboratório de referência, mas isso é distinto da coprocultura padrão e não é o exame de primeira linha.

Alternativa E: INCORRETA. Pesquisa direta do patógeno nas fezes (por exemplo, detecção do microrganismo ou de seu DNA) pode identificar a presença de C. difficile, mas não comprova que ele está produzindo toxinas e causando a colite. Testes moleculares (NAAT/PCR) têm alta sensibilidade para genes de toxina, porém podem detectar colonização; por isso, a detecção das toxinas A/B continua sendo o critério-chave para diagnóstico clínico de infecção ativa.

Resposta: Alternativa C