Dica do autor: Herpes-zoster é a reativação do vírus varicela-zoster (VZV), que permanece latente nos gânglios sensoriais após a varicela primária. Com o envelhecimento ou em estados de imunossupressão, o controle imunológico sobre o vírus falha e ele se replica, migrando ao longo da raiz sensorial e produzindo uma rash vesicular unilateral e limitada a um ou poucos dermátomos. Clinicamente, o pulo do gato é reconhecer que, na maior parte dos casos, há um pródromo de dor, queimação ou parestesia no território afetado que precede ou acompanha a erupção cutânea; a dor pós-herpética (PHN) decorre de lesão e sensibilização nervosa e consiste em dor neuropática persistente por semanas a meses após a cicatrização das lesões. O diagnóstico é, em geral, clínico; o tratamento antiviral (aciclovir, valaciclovir, famciclovir) é mais efetivo quando iniciado nas primeiras 72 horas da erupção para reduzir dor aguda, duração da doença e risco de PHN. A prevenção ganhou força com as vacinas disponíveis que diminuem significativamente a incidência e a gravidade do quadro. Ramsay-Hunt (zoster ótico) é uma complicação importante quando o gânglio geniculado é afetado, mas não é a mais frequente — a mais comum é mesmo a dor pós-herpética. No fim das contas, bater o olho e saber que zoster = reativação do VZV te coloca no caminho certo.

Alternativa A: INCORRETA. A dor nevrálgica pós-herpética (PHN) não é manifestação de recorrência da infecção; é a consequência da lesão axonal e da sensibilização central/periférica causada pelo episódio agudo de zoster. PHN é dor neuropática persistente após a resolução das lesões cutâneas, não um sinal de que o vírus reativou novamente. Recorrência de zoster pode ocorrer, especialmente em imunossuprimidos, mas isso é distinto de PHN.

Alternativa B: INCORRETA. A síndrome de Ramsay-Hunt (zoster ótico com paralisia facial) é uma complicação conhecida e grave quando o VZV acomete o gânglio geniculado, mas não é a complicação mais comum. A complicação mais frequente após zoster é a dor pós-herpética; outras complicações incluem infecção bacteriana secundária, acometimento oftálmico e, em alguns estudos, risco aumentado de AVC nas semanas/meses seguintes.

Alternativa C: INCORRETA. Na maioria dos casos a dor precede a erupção cutânea (pródigo) ou surge ao mesmo tempo. É comum o paciente relatar dor, queimação ou hipersensibilidade no dermátomo afetado dias antes das vesículas aparecerem. A afirmação de que a erupção cutânea precede a dor em dias a semanas está invertida e, portanto, errada.

Alternativa D: CORRETA. O herpes-zoster é causado pela reativação do vírus da varicela-zoster latente nos gânglios sensoriais. Essa reativação leva à replicação viral e à inflamação do nervo e da pele inervada, provocando a clássica erupção vesicular dermatomal unilateral e a dor neuropática associada.

Resposta: Alternativa D