Dica do autor: Na infância, a varicela costuma ser benigna, mas pode provocar complicações neurológicas. O pulo do gato é saber que a manifestação neurológica mais frequente após varicela é a ataxia cerebelar aguda — geralmente um quadro pós‑infeccioso de caráter imunomediado que atinge o cerebelo. Clinicamente aparece tipicamente nos dias ou semanas seguintes à erupção cutânea, com queda do desempenho motor: marcha ondulante/truncal, desequilíbrio, dismetria, nistagmo e muitas vezes disartria. Na maioria dos casos o quadro é autolimitado, o diagnóstico é clínico e o suporte (repouso, fisioterapia, controle de náuseas se houver) é a base do tratamento; exames complementares costumam ser pouco contributivos — a TC costuma ser normal e a RNM raramente mostra alterações agudas significativas, ao contrário de outras complicações mais graves. Fique ligado que existem outras complicações neurológicas possíveis (encefalomielite/demielinizante, mielite, síndrome de Guillain‑Barré, e também a temida síndrome de Reye em uso de salicilatos), mas são menos comuns que a ataxia cerebelar aguda na população pediátrica.

Alternativa A: INCORRETA. A encefalomielite difusa aguda (síndrome demielinizante aguda disseminada) pode ocorrer como complicação pós‑infecciosa da varicela, com apresentação mais grave e multifocal (alteração do nível de consciência, déficits neurológicos focais, convulsões). No entanto, é bem menos frequente que a ataxia cerebelar aguda em crianças. Além disso, a encefalomielite costuma apresentar alterações claras na RNM cerebral, ao contrário do quadro típico de ataxia pós‑varicela.

Alternativa B: INCORRETA. A mielite transversa — inflamação aguda da medula — provoca déficits motores, sensoriais e autonômicos de maneira segmentar (paraparesia ou tetraparesia, alteração de sensibilidade em nível sensitivo definido, disfunção vesical/intestino). É uma complicação possível, mas rara em relação à ataxia cerebelar aguda na infância; o padrão clínico é bem diferente (problema medular, não cerebelar).

Alternativa C: CORRETA. A ataxia cerebelar aguda é realmente a principal complicação neurológica da varicela na infância. É tipicamente pós‑infecciosa, acomete preferencialmente crianças, manifesta‑se por ataxia de marcha, dismetria, nistagmo e fala arrastada, tem curso benigno na maioria dos casos e recuperação em semanas a meses. Bater o olho e saber: criança pós‑varicela com instabilidade e tremor de membro, pense em ataxia cerebelar aguda.

Alternativa D: INCORRETA. A síndrome de Guillain‑Barré pode ser desencadeada por várias infecções, inclusive viral, e cursa com fraqueza ascendente, arreflexia e risco de insuficiência respiratória. Apesar de poder ocorrer após varicela, é menos frequente que a ataxia cerebelar aguda na população pediátrica, e o padrão clínico (polineuropatia motora) é distinto do quadro cerebelar.

Alternativa E: INCORRETA. A síndrome de Reye é uma entidade rara hoje em dia, associada ao uso de ácido acetilsalicílico em crianças com infecções virais (principalmente varicela e influenza), levando a encefalopatia e insuficiência hepática. Embora seja uma complicação grave relacionada à varicela, não é uma complicação neurológica direta e nem a mais frequente neurologicamente falando na infância — além disso, sua prevenção é simplesmente evitar salicilatos.

Resposta: Alternativa C