Dica do autor: A apresentação descrita — tosse que evolui, expectoração purulenta, febrícula vespertina e sudorese noturna, com achados focais no exame pulmonar e macicez em topo — é sugestiva de tuberculose pulmonar. O pulo do gato no diagnóstico laboratorial da tuberculose pulmonar é a demonstração do bacilo álcool‑ácido resistente no escarro (pesquisa direta de BAAR): é um método simples, rápido, barato e permite identificar os doentes potencialmente mais infectantes. Tem limitações: sensibilidade menor em casos paucibaciliares, em pessoas com HIV, em crianças e em formas extrapulmonares. A cultura de Mycobacterium tuberculosis é o padrão-ouro para confirmação e permite estudo de sensibilidade, mas é lenta. Métodos moleculares (NAAT/PCR, p. ex. Xpert) aumentam sensibilidade e detectam resistência à rifampicina rapidamente, sendo cada vez mais incorporados aos fluxos de diagnóstico; porém, em muitos cenários práticos e em provas, a pesquisa direta de BAAR continua apontada como principal método laboratorial inicial para diagnóstico de tuberculose pulmonar quando há escarro disponível. Quando o paciente não consegue expectorar ou tem exame de escarro negativo com alta suspeita, o lavado/brônquico ou indução de escarro são alternativas para obtenção de material para BAAR, cultura e PCR.

Alternativa A: CORRETA. A pesquisa direta de BAAR no escarro (coloração Ziehl–Neelsen ou técnicas de fluorescência) é o exame laboratorial de triagem clássico para tuberculose pulmonar. Detecta bacilos álcool‑ácido resistentes, identifica pacientes potencialmente transmissíveis e é rápida e de baixo custo. Na prática programática, três amostras (incluindo pelo menos uma matinal) aumentam a sensibilidade. Resultado positivo orienta início do tratamento e medidas de controle.

Alternativa B: INCORRETA. O teste tuberculínico (PPD) avalia resposta imunológica à infecção por Mycobacterium tuberculosis e serve para detectar infecção latente ou exposição, não para confirmar a tuberculose pulmonar ativa. Pode dar falso‑positivos em vacinados com BCG e falso‑negativos em imunossuprimidos; portanto não é o principal método para diagnóstico de doença ativa.

Alternativa C: INCORRETA. A reação em cadeia da polimerase (PCR/NAAT) é uma ferramenta valiosa: mais sensível que a baciloscopia e capaz de detectar resistência à rifampicina rapidamente. Contudo, apesar de sua crescente importância e recomendação em muitos fluxos, não é a resposta esperada nesta questão que trabalha o exame laboratorial diagnóstico clássico e rotineiro para tuberculose pulmonar com escarro disponível. PCR complementa e acelera o diagnóstico, mas a pesquisa direta de BAAR continua sendo o método de referência inicial em muitos contextos.

Alternativa D: INCORRETA. Hemocultura não é o exame de escolha para tuberculose pulmonar. Em tuberculose disseminada ou miliar pode haver isolamento em sangue, mas isso é incomum e não é o método rotineiro para investigação de um quadro pulmonar suspeito.

Alternativa E: INCORRETA. O lavado broncoalveolar (ou lavagem/brônquica) é uma alternativa diagnóstica útil quando o paciente não consegue expectorar ou quando há forte suspeita clínica e baciloscopia de escarro negativa. Permite enviar material para BAAR, cultura e PCR, mas não é o principal método inicial: é uma técnica complementar e mais invasiva.

Resposta: Alternativa A