Dica do autor: Em adultos e idosos a meningite bacteriana aguda tem um perfil etiológico bem definido: o pulo do gato é saber que o agente mais frequente não é o mesmo das faixas etárias pediátricas. Na atenção ao adulto/idoso, Streptococcus pneumoniae lidera como causa de meningite comunitária, geralmente por disseminação hematogênica a partir de foco respiratório ou sinusopulmonar. O quadro típico de meningite bacteriana aguda traz cefaleia, febre, rigidez de nuca e alteração do estado mental; o exame do líquor costuma mostrar pleocitose com predomínio de neutrófilos, proteína elevada e glicorraquia reduzida (relação líquor/sangue menor que 0,4). Fique ligado: em pacientes >50 anos ou com fatores de risco (imunossupressão, uso de corticoides, neoplasia), Listeria entra como preocupação e exige cobertura específica na terapia empírica. Staphylococcus aureus costuma estar ligado a cenários nosocomiais ou pós-operatórios; Mycobacterium tuberculosis provoca meningite subaguda/crônica com predomínio linfocitário no líquor. Na prática clínica, a tomografia pré-punção é indicada quando há risco de hipertensão intracraniana focal ou alterações neurológicas; o tratamento empírico inicial em idosos inclui cefalosporina de 3ª geração + vancomicina ± ampicilina (para Listeria), e o uso de dexametasona deve ser considerado quando há forte suspeita de meningite pneumocócica, desde que administrada antes ou junto com o antibiótico.

Alternativa A: INCORRETA. Staphylococcus aureus pode causar meningite, mas é mais associado a situações nosocomiais, infecções pós-neurocirúrgicas, shunts ventriculares ou bacteremias complicadas. Em um idoso com meningite comunitária aguda sem história de cirurgia ou dispositivo intracraniano, S. aureus não é o agente mais provável.

Alternativa B: INCORRETA. Neisseria meningitidis é uma causa importante de meningite em crianças, adolescentes e adultos jovens, e pode causar surtos epidêmicos. Contudo, sua frequência cai nas faixas etárias mais avançadas; em idosos, N. meningitidis é menos provável do que S. pneumoniae.

Alternativa C: INCORRETA. Listeria monocytogenes é um agente clássico a ser lembrado em recém‑nascidos, gestantes, idosos (>50 anos) e imunossuprimidos. Apesar de relevante e merecer cobertura empírica em idosos, Listeria não é a causa mais comum de meningite na população idosa — fica atrás do pneumococo em termos de frequência.

Alternativa D: CORRETA. Streptococcus pneumoniae é o agente mais frequentemente encontrado em meningite bacteriana comunitária de adultos e idosos. É o principal responsável por casos esporádicos nessa faixa etária, associado a maior mortalidade e sequelas neurológicas; por isso a cobertura empírica sempre visa incluir o pneumococo (ceftriaxona/cefotaxima ± vancomicina, conforme susceptibilidade local).

Alternativa E: INCORRETA. Mycobacterium tuberculosis causa meningite tuberculosa, que costuma ter apresentação subaguda a crônica, com quadro progressivo de dias a semanas, pleocitose linfocitária no líquor, proteínas aumentadas e glicose frequentemente baixa. Não é o agente mais comum em uma apresentação aguda clássica de meningite bacteriana em idosos.

Resposta: Alternativa D