Dica do autor: Na prática clínica, o pulo do gato para localizar a raiz comprimida é correlacionar sensibilidade, força e reflexos com os dermátomos, miótomos e arcos reflexos. Na região lombar, as raízes L2–L4 compõem a emergência do nervo femoral, responsável pela sensibilidade da face anterior da coxa e pela força do quadríceps (extensão do joelho). O reflexo patelar depende principalmente de L4. Em termos anatômicos, uma hérnia discal entre dois corpos vertebrais tende a afetar a raiz que passa logo abaixo do nível do disco (por exemplo, hérnia L3–L4 comprime a raiz L4). Ou seja: déficit motor de extensão do joelho, hipoestesia na face anterior da coxa e hiporreflexia patelar apontam para radiculopatia por compressão da raiz L4, geralmente causada por protrusão ou extrusão do disco entre L3 e L4. Fique ligado: o sinal de Laségue indica tensão radicular, mas não define sozinho o nível — é mais sensível que específico.

Alternativa A: INCORRETA. Uma hérnia entre L2 e L3 comprimiria preferencialmente a raiz L3. A radiculopatia L3 costuma causar dor na face anterior e medial da coxa e pode afetar a flexão do quadril (psoas) mais do que a extensão do joelho, além de alterações sensitivas mais proximais. O quadro descrito com fraqueza do quadríceps e hiporreflexia patelar não é típico de L3 isolada, portanto essa alternativa não bate com o exame.

Alternativa B: CORRETA. A hérnia entre L3 e L4 costuma comprimir a raiz L4, que é justamente a responsável pela sensibilidade da região anterior da coxa e por grande parte da função do quadríceps (extensão do joelho). A diminuição do reflexo patelar (arco L4) e a perda de força do quadríceps conferem alto valor diagnóstico para radiculopatia L4 — ou seja, disco entre L3–L4. Esse é o raciocínio anatômico e clínico que casa com o exame apresentado.

Alternativa C: INCORRETA. O disco entre L4 e L5 tende a comprimir a raiz L5. A radiculopatia L5 costuma provocar dor irradiada para a face lateral da perna e dor no dorso do pé, alterações sensoriais no dorso do pé e do hálux, além de fraqueza na dorsiflexão do pé (risco de pé caído). Não é típica a alteração do reflexo patelar ou perda predominante do quadríceps.

Alternativa D: INCORRETA. A hérnia entre L5 e S1 costuma comprimir a raiz S1, com sinais característicos: déficit na flexão plantar do tornozelo, redução do reflexo aquileu e parestesias na face lateral do pé e margem plantar externa. O quadro descrito no enunciado não é compatível com compressão da raiz S1.

Alternativa E: INCORRETA. Compressões entre S1 e S2 envolvem raízes sacrais mais baixas; clinicamente podem se manifestar com dor posterior de coxa, alterações sensitivas na região perianal ou alteração autonômica quando extensas. Não se enquadram na perda de força do quadríceps nem na hiporreflexia patelar observadas aqui.

Resposta: Alternativa B