Dica do autor: Vigilância sentinela é uma estratégia de monitoramento baseada em pontos selecionados (unidades de saúde, hospitais, laboratórios, profissionais) que reportam sistematicamente casos com definições padronizadas. A ideia é priorizar qualidade, rapidez e consistência da informação em locais estratégicos, em vez de tentar notificar todos os casos em toda a rede. Isso é útil quando a notificação universal não é necessária para a tomada de decisões de saúde pública, mas ainda se quer acompanhar tendência, detectar alterações no padrão de doença, avaliar a circulação de agentes (ex.: vírus respiratórios), monitorar resistência a antimicrobianos ou cobrir lacunas em sistemas de informação. O pulo do gato é escolher bem os pontos sentinela, usar definição de caso fixa, garantir fluxo de coleta e laboratório e interpretar taxas sabendo das limitações de representatividade — os dados são extrapoláveis para tendências, não para estimativas de prevalência absoluta em toda a população.

Alternativa A: CORRETA. Essa frase descreve exatamente a essência da vigilância sentinela: aplica‑se quando não é obrigatório notificar todos os casos para que ações de intervenção sejam desencadeadas. Em vez da notificação universal, usa‑se uma rede amostral bem escolhida que fornece sinais precoces e mensuráveis das tendências. Ou seja, a sentinela fornece informação suficiente para tomada de decisão sem sobrecarregar o sistema com notificações individuais.

Alternativa B: INCORRETA. Dizer que se aplica à maioria das doenças infectocontagiosas, cânceres e eventos relacionados à violência é impreciso. Muitas doenças infectocontagiosas são objeto de notificação compulsória universal; cânceres normalmente têm vigilância via registros populacionais e não exclusivamente por sentinela; eventos de violência podem usar sistemas específicos ou notificações obrigatórias dependendo do contexto. A sentinela é seletiva — serve para agrupar sinais de interesse, não para abranger “a maioria” das condições.

Alternativa C: INCORRETA. A presença ou ausência de transmissão inter‑humana não é critério definidor da sentinela. Muitas redes sentinelas monitoram doenças com transmissão pessoa‑a‑pessoa (por exemplo, influenza, síndromes respiratórias, gripe). O que importa é a estratégia de amostragem e o objetivo de vigilância, não o modo de transmissão.

Alternativa D: INCORRETA. Afirma que se aplica a condições de baixa prevalência e baixa letalidade — isso também não é verdade. A sentinela pode ser usada para doenças de baixa prevalência quando se busca detectar circulação ou mudanças, e pode igualmente ser usada para doenças de maior prevalência quando a notificação universal seria impraticável. A letalidade não define a utilização de um sistema sentinela.

Alternativa E: INCORRETA. Dizer que se aplica a casos sem gravidade e com baixo impacto social/econômico é enganador. Redes sentinela monitoram tanto problemas de menor gravidade (p.ex. síndromes gripais para monitorar sazonalidade) quanto questões de alto impacto (p.ex. resistência antimicrobiana). O critério é operacional e epidemiológico, não apenas o grau de gravidade ou impacto.

Resposta: Alternativa A