Dica do autor: No desenho caso-controle o ponto-chave é a definição da população por doença (casos) e pela ausência dela (controles). Ou seja, você seleciona as pessoas com o desfecho (casos) e compara a frequência de exposições prévias entre esses casos e os controles. O estudo é retrospectivo na medida em que a exposição já ocorreu no passado em relação ao momento da identificação dos casos; portanto, o foco não é selecionar participantes por exposição, mas por status de doença. Isso diferencia caso-controle de coorte, onde se parte da exposição e acompanha-se para ver quem desenvolve a doença. No caso-controle, o que se estima é a razão de chances (odds ratio), que aproxima o risco relativo quando a doença é rara. Atenção para armadilhas: escolher controles representativos da mesma população que gerou os casos é essencial, e o recall bias e viés de seleção são problemas clássicos desse desenho.

Alternativa A: INCORRETA. Afirma que os casos são apenas os expostos previamente. Isso está errado: casos são definidos pela presença da doença ou do desfecho, independentemente de terem sido expostos ou não ao fator em estudo.

Alternativa B: INCORRETA. Dizer que casos são apenas os não expostos também erra o conceito fundamental. A exposição é avaliada como variável explicativa após a seleção por doença; casos podem ter sido expostos ou não.

Alternativa C: CORRETA. Correto — em caso‑controle os casos são indivíduos com a doença, e entre eles haverá tanto expostos quanto não expostos ao fator em estudo. O design compara a frequência dessas exposições entre casos e controles para estimar associação.

Alternativa D: INCORRETA. Limitar casos a quem teve exposição recente mistura temporalidade e seleção de forma equivocada: o critério de inclusão em casos é a presença da doença, não a recência da exposição. A recência pode ser relevante na análise, mas não define casos.

Alternativa E: INCORRETA. Assim como a alternativa D, restringir casos a exposições remotas é improcedente. Casos devem ser definidos pelo desfecho; a janela temporal da exposição pode ser objeto de análise ou estratificação, mas não a característica definidora dos casos.

Resposta: Alternativa C