Dica do autor: O sarampo tem dinâmica epidêmica clássica pautada por alta transmissibilidade (R0 muito elevado) e pela reposição contínua de indivíduos suscetíveis na população — principalmente por nascimentos. Em populações não vacinadas, após uma grande epidemia a maioria das pessoas já foi infectada e ficou imune; daí sobra pouca gente suscetível, e a transmissão declina até que, com o passar de meses/anos, nascem novas crianças e o grupo de suscetíveis volta a atingir um patamar crítico que permite nova explosão de casos. Esse processo de acúmulo e quebra do número de suscetíveis é o “pulo do gato” por trás dos ciclos interepidêmicos (frequentemente bienais para o sarampo em meados do século XX). Modelos SIR simples explicam esse padrão: quando a taxa de reposição de suscetíveis e a duração da imunidade natural permitem, a doença apresenta surtos periódicos; se a cobertura vacinal entra em cena e é alta o suficiente, os surtos desaparecem ou ficam focalizados. Fique ligado: mutações virais não são explicação plausível para sarampo (o vírus é antigênicamente estável), e subnotificação altera números absolutos, mas não gera um ciclo regular bem definido por si só.

Alternativa A: CORRETA. Essa é a explicação clássica: entre surtos ocorre acúmulo de indivíduos suscetíveis (crianças nascidas após o último surto que ainda não foram expostas). Quando esse grupo alcança uma massa crítica, a transmissão volta a explodir, produzindo o padrão cíclico observado. Para o sarampo, com alta transmissibilidade e imunidade duradoura após infecção, o intervalo entre surtos tende a refletir a velocidade de reposição de suscetíveis — daí os ciclos bienais observados historicamente.

Alternativa B: INCORRETA. Cobertura vacinal irregular pode, sim, provocar surtos ou manter transmissão em grupos, mas o gráfico mostra um padrão periódico bem marcado típico de populações não vacinadas onde os surtos refletem reposição por nascimentos. Se a causa fosse apenas cobertura vacinal irregular, esperaríamos picos menos regulares e mais dependentes de campanhas e logística local, não o ciclo bienal clássico.

Alternativa C: INCORRETA. Subnotificação afeta a magnitude observada e pode mascarar tendência, mas não explica um ritmo regular de surtos. A subnotificação é um viés de medida; ela não cria periodicidade biológica — o que gera os picos regulares é a dinâmica de suscetíveis e transmissão.

Alternativa D: INCORRETA. A ideia de mutações frequentes levando a escape imunológico não se aplica ao sarampo: o vírus é relativamente estável antigenicamente, e a imunidade natural — e a vacinal — é duradoura. Portanto não há um mecanismo de surtos frequentes baseado em escape por mutação como ocorre em vírus altamente mutáveis.

Alternativa E: INCORRETA. Migrações campo–cidade podem influenciar a dispersão e introdução do vírus em locais suscetíveis, mas dificilmente produziriam ciclos bienais regulares a nível nacional. Movimentos populacionais tendem a gerar heterogeneidade espacial e surtos localizados, não o padrão temporal cíclico observado no gráfico.

Resposta: Alternativa A