Dica do autor: Puberdade é a expressão clínica da reativação do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal. No menino, o primeiro evento visível e confiável é o aumento do volume testicular, reflexo da ação das gonadotrofinas (principalmente FSH sobre as células de Sertoli e LH sobre as de Leydig) e do consequente aumento da espermatogênese e produção de testosterona. Esse aumento costuma ser detectável quando o volume testicular ultrapassa cerca de 3–4 mL ou o comprimento supera ~2,5 cm — é o tal do “bater o olho e já suspeitar”. Outros sinais (crescimento peniano, aparecimento de pelos pubianos, odor corporal, voz grossa, primeira ejaculação) aparecem em sequência temporal variável; por isso, na prática clínica, o pulo do gato para identificar o início da puberdade masculina é avaliar o tamanho testicular com orquidômetro ou exame físico cuidadoso. Em meninos com suspeita de puberdade precoce, é esse aumento testicular que orienta a investigação inicial do eixo gonadal.

Alternativa A: INCORRETA. A semenarca (primeira ejaculação) é um evento tardio na puberdade masculina, ocorrendo bem depois do início da maturação gonadal. Antes da semenarca já houve aumento testicular, crescimento peniano e desenvolvimento de pelos; logo, a semenarca não é o sinal mais precoce.

Alternativa B: INCORRETA. O aumento de pelos pubianos resulta da adrenarca (aumento dos andrógenos adrenais) e costuma aparecer após ou concomitantemente ao início da puberdade gonadal, porém não é o primeiro sinal específico. Além disso, pelos pubianos podem surgir por variações individuais e não refletem tão diretamente a ativação do eixo H-H-G quanto o volume testicular.

Alternativa C: INCORRETA. O crescimento em comprimento do pênis é um sinal importante da puberdade, mas tipicamente ocorre depois do aumento do volume testicular. Ou seja, o pênis cresce mais tarde, impulsionado pela testosterona produzida após a ativação gonadal.

Alternativa D: CORRETA. O aumento do volume testicular é, de fato, o primeiro sinal clínico confiável do início da puberdade masculina. Ele reflete diretamente a ativação do eixo reprodutor e é o sinal que usamos na prática para definir o início da puberdade e para triagem quando há suspeita de puberdade precoce ou atraso puberal.

Alternativa E: INCORRETA. O aumento do diâmetro peniano (ou alterações penianas em geral) também ocorre, mas é posterior ao aumento testicular. Além disso, a expressão “diâmetro peniano” não é o parâmetro clínico padrão para definir início puberal — preferimos volume testicular e comprimento peniano quando necessário.

Resposta: Alternativa D