Dica do autor: O potencial de repouso da membrana neuronal é, na prática, o resultado do equilíbrio entre diferenças de concentração iônica e da permeabilidade seletiva da membrana a esses íons. O pulo do gato é entender que não é só a presença de diferentes íons, mas qual deles consegue atravessar mais facilmente a membrana em repouso. A membrana dos neurônios em repouso é muito mais permeável ao potássio do que ao sódio — por isso, o potencial de repouso fica bem próximo do potencial de Nernst do K+. A equação de Goldman sintetiza isso: cada íon contribui proporcionalmente à sua permeabilidade e ao seu gradiente eletroquímico. A bomba Na+/K+ mantém os gradientes ao custo de ATP, mas o valor numérico do potencial de repouso é dominado pelas correntes passivas, sobretudo do K+. Fique ligado: alterações no gradiente de potássio (hiper/hipocalemia) ou na permeabilidade ao K+ mexem muito mais no potencial de repouso que mudanças similares no sódio ou cálcio.

Alternativa A: CORRETA. O potássio é o íon-chave que determina o potencial de repouso. Como a membrana em repouso tem alta permeabilidade ao K+ (canais de fuga ou leak channels), o potencial de repouso tende a aproximar-se do potencial de equilíbrio do potássio (potencial de Nernst do K+), tipicamente em torno de -70 mV em neurônios. Pequenas variações na concentração extracelular de K+ provocam grandes mudanças no potencial de repouso, por isso o K+ é o grande protagonista aqui.

Alternativa B: INCORRETA. O sódio contribui para o potencial de membrana, mas sua permeabilidade em repouso é muito menor que a do potássio. Assim, o potencial de repouso não se aproxima do potencial de Nernst para o Na+ (que é positivo, ~+60 mV). A entrada de Na+ só ganha protagonismo durante despolarizações e potenciais de ação; em repouso, o papel determinante é secundário. A bomba Na+/K+ ajuda a manter o gradiente de Na+, mas isso não faz do Na+ o determinante imediato do potencial de repouso.

Alternativa C: INCORRETA. O cálcio tem concentração extracelular muito maior que a intracelular e é essencial para sinalização e liberação de neurotransmissores, mas a permeabilidade basal da membrana ao Ca2+ em repouso é muito baixa. Além disso, o potencial de equilíbrio do Ca2+ é fortemente positivo (>+100 mV), mas não puxa o potencial de repouso nessa direção porque o fluxo passivo de Ca2+ em repouso é mínimo. Logo, o Ca2+ não é o principal determinante do potencial de repouso.

Alternativa D: INCORRETA. O cloreto participa do equilíbrio eletroquímico e em muitos tipos celulares pode estar perto do equilíbrio, dependendo de transportadores como KCC e NKCC. Em alguns neurônios jovens ou sob certas condições, o Cl- tem papel importante na excitabilidade, mas, no contexto geral do potencial de repouso clássico, a permeabilidade relativa e os gradientes fazem com que o K+ domine. Portanto, o Cl- não é o responsável principal pelo potencial de repouso em neurônios adultos típicos.

Alternativa E: INCORRETA. O bicarbonato (HCO3-) tem papel em tamponamento ácido-base e participa de trocas iônicas (por exemplo, via anion exchangers), mas sua permeabilidade e gradientes não são o fator determinante do potencial de repouso neuronal. Em outras palavras, embora importante fisiologicamente, o HCO3- não controla o valor do potencial de repouso como faz o potássio.

Resposta: Alternativa A