Dica do autor: O marcador alfa-fetoproteína (AFP) é o marcador tumoral clássico associado ao carcinoma hepatocelular (CHC). Na prática clínica, o pulo do gato é saber que nenhum marcador isolado tem sensibilidade e especificidade perfeitas: a AFP ajuda a rastrear e levantar suspeita clínica quando está persistentemente elevada, especialmente em níveis mais altos (>200–400 ng/mL), mas pode falhar em detectar tumores pequenos e também elevar-se em situações benignas (hepatis aguda, regeneração nodular) ou em outras neoplasias (tumores de células germinativas). Por isso, o ideal é interpretar a AFP junto com imagem (ultrassom, tomografia ou ressonância) e o contexto clínico — em vigilância de pacientes com cirrose, por exemplo, a combinação de US semestral mais AFP melhora a probabilidade de achar CHC numa fase tratável. Outros marcadores como o PIVKA-II (DCP) podem aumentar a acurácia quando usados em conjunto, mas a AFP continua sendo o marcador mais associado e o mais utilizado para CHC.

Alternativa A: INCORRETA. CA 19-9 é um marcador mais relacionado a tumores do trato pancreatobiliar (p. ex., câncer de pâncreas e colangiocarcinoma) e pode subir em obstrução biliar e doenças inflamatórias benignas. Não é marcador específico nem sensível para carcinoma hepatocelular.

Alternativa B: INCORRETA. CA 125 (a grafia correta é CA 125) é classicamente associado a câncer de ovário e a condições que irritam o peritônio (ascite, endometriose, peritonites). Pode apresentar elevação inespecífica em doenças hepáticas com ascite, mas não é marcador de escolha para CHC.

Alternativa C: CORRETA. Alfa-fetoproteína é o marcador tumoral mais associado ao carcinoma hepatocelular. Apesar das limitações (falsos-negativos em tumores pequenos e falsos-positivos em atividade inflamatória hepática, gravidez e alguns tumores germinativos), é o parâmetro mais usado no rastreio e acompanhamento do CHC, sobretudo quando valores elevados persistem ou crescem ao longo do tempo.

Alternativa D: INCORRETA. Antígeno carcinoembrionário (CEA) é mais útil no câncer colorretal e em algumas neoplasias de origem glandular. Pode ocasionalmente elevar-se em outras neoplasias, mas não é marcador de escolha para CHC.

Alternativa E: INCORRETA. Anticorpos anti-mitocôndria são autoanticorpos associados à colangite biliar primária (doença autoimune hepática), não têm papel como marcador tumoral e não estão relacionados ao diagnóstico de carcinoma hepatocelular.

Resposta: Alternativa C