Dica do autor: Inquérito epidemiológico é aquele estudo transversal que busca medir a ocorrência de doenças, fatores de risco ou condições de saúde em uma população definida, geralmente em um momento ou período curto. O pulo do gato é entender que existem dois jeitos principais de levantar informação: por entrevista (ou levantamento domiciliar/sobreviva) e por registros existentes. O inquérito por entrevista parte quase sempre da população não-institucional — ou seja, domiciliar, amostrada para ser representativa — porque seu objetivo é estimar prevalências na comunidade. Já o inquérito por registro aproveita fontes secundárias (prontuários, registros administrativos, bancos de dados) para descrever padrões ou realizar rastreios; não se confunde com coleta primária direta feita só para o estudo. Inquéritos são valiosos pela representatividade e pela capacidade de estimar magnitude real de problemas (inclusive subnotificação), mas costumam ser mais complexos e caros do que se imagina, feitos de forma pontual, amostral ou em áreas-sentinela, não como substituto rotineiro dos sistemas de vigilância.

Alternativa A: CORRETA. Exato. Inquéritos por entrevista (levantamentos domiciliares/por amostra da população) selecionam unidades populacionais não-institucionalizadas para estimar prevalência e fatores de risco na comunidade. A exclusão de populações institucionalizadas é intencional na maioria dos inquéritos domiciliares; quando se quer abarcar hospitais, presídios ou asilos faz-se amostragem específica ou outro desenho.

Alternativa B: INCORRETA. O inquérito por registro utiliza dados já existentes (registros administrativos, prontuários, bases de notificação) — é, por definição, aproveitamento de fontes secundárias. Não é verdade que seja obtido por coleta direta de dados "apenas" para atender os objetivos do inquérito; essa descrição se aproxima mais de levantamentos primários ou estudos de campo.

Alternativa C: INCORRETA. Inquéritos têm alto valor informativo, mas não se destacam por baixo custo. Pelo contrário: amostragem probabilística, logística domiciliar, treinamento de entrevistadores e exames complementares tornam muitos inquéritos caros. O que os torna privilegiados é a representatividade e a capacidade de medir prevalência e subnotificação, não o baixo custo.

Alternativa D: INCORRETA. Embora inquéritos produzam dados sistemáticos importantes, a maior parte das informações que chegam rotineiramente aos serviços de epidemiologia vem de sistemas de notificação compulsória, registros laboratoriais e outros fluxos rotineiros. Inquéritos complementam esses sistemas, fornecendo estimativas populacionais e dados de prevalência que muitas vezes não estão disponíveis em registros.

Alternativa E: INCORRETA. Inquéritos não são, em geral, uma prática rotineira e universal na vigilância em todos os territórios; são feitos de forma periódica, amostral ou em áreas-sentinela conforme necessidade e recursos. A vigilância cotidiana depende mais de sistemas de notificação e registros contínuos do que de inquéritos de campo realizados em todo o país.

Resposta: Alternativa A