Dica do autor: Quando a pergunta foca em esperança de vida ao nascer por grandes regiões, o pulo do gato é lembrar que esse indicador reflete o acúmulo de condições socioeconômicas, acesso a serviços de saúde (pré-natal, atenção à infância, vacinação), saneamento básico e carga de doenças infecto-parasitárias. Regiões com maior pobreza, dispersão populacional, presença significativa de populações indígenas e difícil acesso geográfico tendem a apresentar menor expectativa de vida. No Brasil, ao longo das últimas décadas, as regiões Norte e Nordeste historicamente ficaram atrás do Sudeste e Sul nos indicadores de saúde, mas o Norte frequentemente aparece com os piores resultados por combinar isolamento, menor cobertura de serviços de atenção primária e piores condições de saneamento. Bater o olho nos mapas de mortalidade infantil e nas taxas de cobertura vacinal já dá uma boa pista sobre onde a esperança de vida é menor.

Alternativa A: INCORRETA. A Região Sul costumava e costuma exibir indicadores de saúde superiores: maiores rendas per capita, melhor infraestrutura de saúde e maior cobertura de saneamento e atenção básica. Isso se reflete em menor mortalidade precoce e, consequentemente, maior esperança de vida ao nascer. Portanto não é a região com a menor esperança de vida em 2010.

Alternativa B: CORRETA. A Região Norte apresenta, no período em questão, a menor esperança de vida ao nascer para ambos os sexos. Fatores como maior dispersão populacional, acesso limitado a serviços de saúde em áreas ribeirinhas e indígenas, menor densidade de profissionais e infraestrutura, além de déficits em saneamento e maior carga de doenças infecciosas, explicam a piora relativa nos indicadores demográficos e a redução da expectativa de vida.

Alternativa C: INCORRETA. O Nordeste também teve por muito tempo indicadores piores que as regiões mais desenvolvidas, com altas taxas de mortalidade infantil e menores esperanças de vida. Ainda assim, em 2010 o Nordeste não apresentava a menor expectativa de vida quando comparado ao Norte, porque alguns estados do Nordeste já vinham conseguindo avanços importantes em saúde pública e redução da mortalidade.

Alternativa D: INCORRETA. O Centro-Oeste tem características mistas: áreas urbanas com boa infraestrutura e grandes bolsões rurais. No agregado, sua esperança de vida ao nascer é superior à do Norte, graças à melhor atuação dos serviços de saúde nas capitais e maior acesso a redes de atenção. Portanto não é a região com menor expectativa.

Alternativa E: INCORRETA. O Sudeste concentra as melhores condições socioeconômicas e de saúde do país, com maior renda, melhor oferta de serviços de saúde e amplo saneamento, o que se traduz em maior esperança de vida ao nascer para ambos os sexos. Assim, definitivamente não é a região com a menor expectativa em 2010.

Resposta: Alternativa B