Dica do autor: A prevenção quaternária nasceu exatamente para preencher uma lacuna ética e prática da medicina moderna: como proteger pacientes dos danos da própria medicina. Enquanto prevenções tradicionais cuidam de evitar o aparecimento da doença (primária), detectar precocemente (secundária) ou reduzir sequelas (terciária), a quaternária foca em identificar pessoas ou populações sujeitas a intervenções médicas desnecessárias, de baixo valor ou potencialmente nocivas, e em oferecer alternativas mais seguras, conservadoras e centradas no paciente. Na prática isso significa revisar prescrições (deprescrição), evitar exames e procedimentos com risco maior que benefício, usar vigilância ativa quando adequado, promover decisões compartilhadas e avaliar o contexto clínico e psicossocial antes de intervir. O pulo do gato é entender que mais intervenção nem sempre é melhor: a prevenção quaternária materializa o princípio da não maleficência e da proporcionalidade terapêutica na atenção primária.

Alternativa A: INCORRETA. A prevenção primária trata de medidas para impedir o surgimento da doença — vacinas, promoção de hábitos saudáveis, proteção ambiental, redução de fatores de risco. Não se destina a limitar intervenções médicas ou reduzir iatrogenia; pelo contrário, é pró-ativa no sentido de evitar que a doença ocorra.

Alternativa B: INCORRETA. A prevenção secundária tem como foco a detecção precoce e tratamento imediato para reduzir a progressão da doença (triagens, rastreamento, exames diagnósticos em assintomáticos em risco). Embora envolva avaliação clínica e exames, não é a prevenção que visa especificamente conter intervenções desnecessárias ou o excesso de medicalização.

Alternativa C: INCORRETA. A prevenção terciária refere-se a estratégias para reduzir incapacidades e complicações em pessoas com doença estabelecida — reabilitação, controle ótimo de doenças crônicas e medidas para melhorar a qualidade de vida. É importante, mas não corresponde ao conceito de proteger contra intervenções médicas desnecessárias.

Alternativa D: CORRETA. A prevenção quaternária é justamente a ação voltada a identificar pacientes em risco de supermedicalização e iatrogenia e a protegê‑los de intervenções desnecessárias. Engloba práticas como revisar e reduzir polifarmácia, evitar exames de baixo valor clínico, optar por condutas conservadoras (watchful waiting) quando apropriado e promover decisões compartilhadas. Em atenção primária, é ferramenta-chave para reduzir danos, evitar cascatas diagnósticas e racionalizar recursos.

Alternativa E: INCORRETA. Como já explicado, existe uma categoria específica que descreve ações para evitar a supermedicalização — a prevenção quaternária — portanto, “nenhuma das anteriores” não se aplica.

Resposta: Alternativa D