Dica do autor: Na prática clínica, a neuroimagem é uma ferramenta complementar essencial na investigação de demência. O pulo do gato é saber para que serve cada modalidade: a tomografia e a ressonância identificam alterações estruturais — atrofia, lesões vasculares, hidrocefalia de pressão normal, tumores — e sinais específicos de síndromes neurodegenerativas; as técnicas funcionais (FDG-PET, SPECT) e moleculares (PET-amyloide, PET-tau) mapeiam metabolismo e acúmulo proteico, ajudando a diferenciar padrões (ex.: temporoparietal na doença de Alzheimer versus frontotemporal na demência frontotemporal). Nem todo paciente precisa de estudo funcional ou molecular: reserve para casos jovens, apresentação atípica, dúvida diagnóstica ou quando o resultado muda a conduta. Além disso, algumas anormalidades (microbleeds, leucoaraiose) exigem sequências específicas (SWI, FLAIR) e influenciam prognóstico e terapêutica, especialmente em suspeita de angiopatia amiloide ou doença vascular. Ou seja: imagem para elucidar etiologia e causas tratáveis, orientar prognóstico e, em cenários selecionados, afinar o diagnóstico etiológico com técnicas funcionais/moleculares.

Alternativa A: INCORRETA. A neuroimagem tem como objetivo principal identificar causas estruturais e reversíveis da perda cognitiva e auxiliar na diferenciação etiológica; porém o "estadiamento" clínico da demência é feito por avaliação neuropsicológica e escalas funcionais. A imagem pode estimar grau de atrofia e carga vascular, contribuindo para o prognóstico, mas não substitui o estadiamento clínico- funcional do paciente.

Alternativa B: INCORRETA. As alterações citadas — atrofia cerebral, sinais de doença cerebrovascular, microhemorragias e hidrocefalia — podem aparecer na avaliação estrutural. Contudo, a menção à "atrofia do mesencéfalo" não é uma alteração "comum" na maioria das demências; é mais característica de síndromes parkinsonianas atípicas (p.ex. PSP). Além disso, microhemorragias dependem de sequências específicas (SWI/T2*) e não são universais. A frase generaliza achados que são encontrados em subgrupos ou requerem técnicas específicas.

Alternativa C: INCORRETA. Não se recomenda avaliação funcional e molecular para todos os pacientes com suspeita de demência. Essas técnicas são úteis e indicadas em subgrupos: início precoce, apresentação clínica atípica, dúvida entre causas (p.ex. AD vs FTD) ou quando o resultado muda manejo. Pelo custo, disponibilidade e implicações terapêuticas, elas são ferramentas complementares e seletivas, não exame de rotina para todo paciente com demência.

Alternativa D: CORRETA. O clássico padrão funcional/ de perfusão na doença de Alzheimer é redução do metabolismo e da perfusão nas regiões temporais e parietais posteriores (incluindo córtex posterior cingulado/precuneus), com preservação relativa das áreas sensoriomotoras primárias e do córtex occipital. Esse padrão ajuda a diferenciar AD de outras demências (ex.: FTD com hipometabolismo frontal/anterior temporal; demência por corpos de Lewy com envolvimento occipital mais precoce).

Resposta: Alternativa D