Dica do autor: Disease mongering é o esforço sistemático — muitas vezes impulsionado por interesses comerciais — de ampliar o leque de pessoas que são classificadas como doentes, criando ou exagerando condições, reduzindo limiares diagnósticos, ou promovendo tratamentos para situações que antes eram vistas como variações normais da vida. O pulo do gato é transformar perigo em doença e risco em diagnóstico, gerando mercado para intervenções médicas. Isso acontece por várias vias: manipulação de critérios diagnósticos, campanhas publicitárias dirigidas ao público, financiamento de educação médica e pesquisa com conflitos de interesse, uso de “líderes de opinião” para legitimar mudanças e a criação de grupos de pacientes patrocinados pela indústria. O efeito prático é aumento de exames, tratamentos desnecessários, efeitos adversos iatrogênicos, estigmatização e desvio de recursos em saúde. Por outro lado, práticas independentes de síntese crítica de evidências e redes sem conflito de interesse atuam como baluartes contra a medicalização excessiva, ajudando a distinguir sinal de ruído e protegendo a saúde pública.

Alternativa A: INCORRETA. Converter eventos comuns ou variações normais da vida em doenças com ampla publicidade é exatamente um exemplo clássico de disease mongering. Exemplos práticos: transformar tristeza normal em transtorno depressivo recorrente em campanhas que destacam apenas a disponibilidade de um remédio, ou rotular processos naturais (como envelhecimento, sintomas leves de menopausa, variações de sono) como patologias que exigem intervenção farmacológica.

Alternativa B: INCORRETA. A influência sobre médicos por meio de “vantagens” (patrocínio de eventos, brindes, viagens etc.) é uma das formas mais eficazes de espalhar a medicalização. Esses mecanismos moldam práticas clínicas, promovem produtos e podem criar a impressão de evidência ou consenso onde ele não existe. Não é incomum que educação aparentemente técnica seja um canal para marketing.

Alternativa C: INCORRETA. Rebaixar pontos de corte diagnósticos ou flexibilizar classificações aumenta dramaticamente a prevalência aparente de uma condição — e com isso demanda diagnósticos e tratamentos que antes não eram necessários. Isso é um instrumento típico de disease mongering, porque transforma mais pessoas em “pacientes” sem necessariamente melhorar desfechos clínicos.

Alternativa D: INCORRETA. Agir sobre influenciadores (professores, líderes de opinião, formadores de opinião em comunidades) para que promovam um diagnóstico ou tratamento é manobra consagrada de marketing médico. No caso do TDAH, por exemplo, intervenções que visam professores para identificar e encaminhar crianças são estratégia de expansão do mercado diagnóstico/tratamento quando há interesses comerciais por trás.

Alternativa E: CORRETA. A criação de instituições e redes independentes de análise crítica de pesquisas e evidências, sem vínculo com financiadores com conflito de interesse, NÃO é um exemplo de disease mongering — ao contrário, é uma medida de defesa contra ele. Essas redes promovem transparência, síntese rigorosa e tomada de decisão baseada em benefício, risco e custo, reduzindo a influência de interesses que geram medicalização excessiva.

Resposta: Alternativa E