Dica do autor: O quadro descrito — episódios periódicos e recorrentes de febre alta com duração de 3 dias, aftas orais, faringite e adenite cervical, repetindo-se a cada 3 a 6 semanas, em criança pequena com bom estado geral entre os episódios — é característico da síndrome PFAPA (Periodic Fever, Aphthous stomatitis, Pharyngitis and cervical Adenitis). Reconhecer esse padrão evita investigações desnecessárias, uso excessivo de antibióticos e angústia familiar.

• Critérios diagnósticos do PFAPA:
  • Episódios febris regulares e periódicos, geralmente a cada 3 a 8 semanas.
  • Início antes dos 5 anos de idade.
  • Presença de pelo menos um dos seguintes durante os episódios: estomatite aftosa, faringite e adenite cervical.
  • Bom estado geral entre os episódios, sem sequelas e com crescimento normal.
  • Exclusão de outras causas de febre periódica (imunodeficiências, doenças autoinflamatórias hereditárias).
  • O diagnóstico é clínico, baseado no reconhecimento do padrão periódico e nos achados associados.
• Por que não é infecção bacteriana recorrente:
  • A periodicidade regular dos episódios e a presença de aftas são atípicas para infecção estreptocócica recorrente. A faringoamigdalite estreptocócica não segue esse ritmo previsível e não costuma cursar com aftas.
  • O uso repetido de antibióticos sem melhora do padrão de recorrência reforça que a causa não é bacteriana.
  • Linfonodos pequenos, móveis, fibroelásticos e sem sinais flogísticos são reativos e inespecíficos, sem indicar infecção bacteriana ativa ou linfadenopatia patológica.
• Conduta no PFAPA:
  • A principal intervenção durante os episódios é o uso de corticosteroide (prednisona ou prednisolona, dose única ou em esquema curto), que interrompe o episódio febril rapidamente — resposta dramática ao corticoide inclusive reforça o diagnóstico.
  • O quadro tem evolução benigna e autolimitada, com resolução espontânea na maioria dos casos ao longo dos anos.
  • Orientar a família sobre a natureza benigna, a periodicidade esperada e a desnecessidade de antibióticos é parte fundamental do manejo.
  • Em casos refratários ou com grande impacto na qualidade de vida, a amigdalectomia pode ser considerada como opção terapêutica.

Alternativa A: INCORRETA. A ultrassonografia cervical é útil na investigação de linfadenomegalia com características patológicas — linfonodos grandes, fixos, com necrose central ou suspeita de abscesso. Os linfonodos descritos neste caso são pequenos, móveis e fibroelásticos, sem sinais flogísticos, configurando linfadenopatia reativa benigna que não justifica esse exame.

Alternativa B: INCORRETA. A reação em cadeia da polimerase para Epstein-Barr seria pertinente na suspeita de mononucleose infecciosa, que cursa com faringite exsudativa, esplenomegalia, linfocitose atípica e fadiga intensa. O quadro descrito não tem essas características, e a periodicidade dos episódios com bom estado geral entre eles afasta esse diagnóstico.

Alternativa C: INCORRETA. A cultura e o teste rápido para estreptococo beta-hemolítico do grupo A seriam indicados na suspeita de faringoamigdalite estreptocócica. Embora a criança tenha faringite recorrente, a periodicidade regular, a presença de aftas (atípicas para estreptococo) e a ausência de resposta ao uso repetido de antibióticos afastam a etiologia bacteriana como causa principal. Essa investigação perpetuaria o ciclo inadequado de antibioticoterapia.

Alternativa D: CORRETA. O diagnóstico de PFAPA é clínico e o manejo consiste em orientar a família sobre a benignidade e a autolimitação do quadro e considerar o uso de corticoide durante os episódios febris para abortá-los precocemente. Essa conduta evita antibióticos desnecessários, reduz a ansiedade familiar e trata a criança de forma adequada e segura.

Resposta: Alternativa D