Dica do autor: A enterocolite necrotizante (ECN) é uma doença multifatorial cuja chave é a imaturidade do neonato. O intestino prematuro tem mucosa e barreira imunológica menos desenvolvidas, menor motilidade, microbiota instável e respostas inflamatórias desreguladas — combinação que facilita translocação bacteriana, lesão de enterócitos e inflamação necrosante. Além disso, eventos de hipoperfusão intestinal (por choque, transfusão ou instabilidade hemodinâmica) e a exposição a fórmulas artificiais aumentam o risco, enquanto o leite materno exerce efeito protetor pela presença de fatores anti-inflamatórios, imunoglobulinas e prebióticos. No fim das contas, o pulo do gato para entender ECN é que quanto mais prematuro o RN, mais vulnerável o seu intestino: a prematuridade não é só mais um fator — é o fator que mais explica a maior incidência e a gravidade da doença.

Alternativa A: INCORRETA. O aleitamento materno, na verdade, é um fator protetor contra ECN. O leite humano contém imunoglobulina A, fatores anti‑inflamatórios, oligosacarídeos que modulam a microbiota e promovem maturação da mucosa intestinal. Diversos estudos mostram redução da incidência e mortalidade por ECN em RN alimentados predominantemente com leite materno em comparação com fórmulas.

Alternativa B: INCORRETA. Cateter central pode aumentar risco de sepse e complicações relacionadas à infecção ou trombose, e episódios sépticos podem precipitar ECN em neonatos vulneráveis. No entanto, ele não é o principal fator de risco para o aparecimento da doença — é um fator contribuinte em contextos hospitalares, mas longe de ser a causa principal.

Alternativa C: INCORRETA. O sexo feminino não é reconhecido como fator predisponente primário para ECN; se algo é observado, é leve predomínio entre sexos em algumas coortes, mas não há consistência nem plausibilidade biológica que torne o sexo feminino o principal fator de risco. Portanto, essa alternativa está equivocada.

Alternativa D: CORRETA. Prematuridade é o principal fator de risco para ECN. RNs de muito baixo peso gestacional e peso ao nascer apresentam maior vulnerabilidade: barreira intestinal imatura, defesa imune reduzida, motilidade comprometida e maior probabilidade de eventos hemodinâmicos e necessidade de intervenções (ventilação, suporte vasoativo, nutrição parenteral) que aumentam o risco. É por isso que a incidência de ECN cresce conforme diminui a idade gestacional e o peso ao nascer.

Resposta: Alternativa D