Dica do autor: O sistema TNM é o método de estadiamento mais utilizado mundialmente para classificar tumores sólidos, sendo padronizado pela UICC (Union for International Cancer Control) e pelo AJCC (American Joint Committee on Cancer). O nome é derivado das três categorias fundamentais: T (tumor primário), N (linfonodos regionais) e M (metástases à distância). Esse sistema permite avaliar a extensão anatômica da doença e, assim, orientar condutas terapêuticas e prognósticas. É importante ressaltar que o estadiamento pode ser clínico (cTNM), baseado em exame físico, exames de imagem e endoscopias, ou patológico (pTNM), realizado após cirurgia e análise anatomopatológica. Vale ainda destacar que pesquisa de mutações genéticas e biomarcadores moleculares não fazem parte do estadiamento TNM, mas sim de uma avaliação complementar para fins terapêuticos e prognósticos, especialmente em tumores como os de pulmão e mama. Portanto, para acertar questões sobre TNM, é essencial dominar sua estrutura e entender o que realmente compõe esse sistema.

Alternativa A: CORRETA. A letra “T” no TNM representa o tumor primário, sendo classificado de acordo com seu tamanho, extensão local e invasão de estruturas adjacentes, com variações de T1 a T4, dependendo do tipo de câncer. Portanto, essa alternativa está tecnicamente correta.

Alternativa B: CORRETA. A letra “N” refere-se ao comprometimento linfonodal regional. A avaliação pode ser feita por exame físico e exames de imagem, como tomografia, PET-CT ou ultrassonografia, além de biópsias guiadas. Assim, a afirmativa está correta e condiz com a prática clínica.

Alternativa C: CORRETA. A letra “M” diz respeito à presença ou ausência de metástase à distância. A avaliação é feita também por exame clínico e, principalmente, exames de imagem como PET-CT, cintilografia óssea, ressonância magnética, entre outros. Portanto, essa afirmativa está correta.

Alternativa D: INCORRETA. Essa é a alternativa incorreta, pois a pesquisa de mutações genéticas não faz parte do estadiamento TNM. Essa investigação integra o conceito de medicina personalizada e auxilia na estratificação prognóstica e decisão terapêutica, especialmente em tumores como câncer de pulmão, melanoma e mama. No entanto, essas informações moleculares não compõem o TNM, que é baseado unicamente em critérios anatômicos. Logo, a alternativa está incorreta.

Alternativa E: CORRETA. De fato, muitos tumores da cavidade oral são diagnosticados em estágios avançados, especialmente em populações com baixo acesso a serviços de saúde, histórico de tabagismo e etilismo crônico. Essa afirmativa está correta e condiz com dados epidemiológicos recentes.

Resposta: Alternativa D