Dica do autor: Prevalência e incidência são medidas complementares — não concorrentes — usadas para descrever a ocorrência de doenças. A prevalência avalia a proporção de indivíduos que têm a condição em um dado momento (prevalência pontual) ou em um período (prevalência de período). Ela é determinada por três fatores principais: a velocidade com que novos casos aparecem (incidência), o tempo que os indivíduos permanecem com a doença (duração) e os fluxos populacionais (entradas e saídas por migração, óbito ou cura). Em situações aproximadas de equilíbrio, vale a regra prática P ≈ I × D (prevalência ≈ incidência × duração), o que ilustra bem o pulo do gato: uma doença com baixa incidência pode ter alta prevalência se sua duração for longa (pensar em doenças crônicas), e o oposto também é verdadeiro para doenças curtas e agudas. Já a incidência mede risco/velocidade de surgimento de casos novos e é tipicamente obtida em estudos de acompanhamento (coortes), que permitem acompanhar pessoas livres da doença ao longo do tempo. Inquéritos transversais são ótimos para bater o olho e saber prevalência, mas não para estimar diretamente incidência, salvo artifícios metodológicos e pressuposições fortes.

Alternativa A: CORRETA. Esta alternativa expressa o conceito correto: a prevalência resulta da interação entre incidência (casos novos), duração da doença (tempo em que indivíduos permanecem doentes) e movimentos migratórios (que alteram numerador e denominador). A fórmula aproximada P ≈ I × D sintetiza essa relação em situação estável. Portanto, prevalência aumenta se aumentarem os novos casos, se a duração aumentar (por exemplo, tratamento ineficaz) ou se houver migração de indivíduos doentes para a população.

Alternativa B: INCORRETA. A sazonalidade pode alterar a incidência de certas doenças (gripe, dengue), mas a prevalência não varia exclusivamente em função da sazonalidade. Prevalência depende também da duração e dos movimentos populacionais. Apenas quando a doença é de curta duração e a sazonalidade provoca grandes oscilações na incidência é que a prevalência refletirá fortemente esse padrão, mas não é uma regra geral.

Alternativa C: INCORRETA. Prevalência e incidência não são conceitos antagônicos; são distintos e complementares. Incidência mede ocorrência de casos novos (risco ou taxa), enquanto prevalência mede o fardo ou a proporção de pessoas afetadas num dado tempo. Interpretá‑los como opostos é erro conceitual.

Alternativa D: INCORRETA. Incidência é tipicamente calculada em estudos longitudinais (coortes) que acompanham indivíduos ao longo do tempo. Estudos transversais (inquéritos) medem prevalência. Embora existam métodos indiretos para estimar incidência a partir de dados transversais em circunstâncias especiais, isso não é a regra — logo, a afirmação está equivocada.

Resposta: Alternativa A