Dica do autor: A circulação sanguínea fetal depende da existência de shunts para a sobrevivência do feto. Isso ocorre porque a placenta é a principal fonte de nutrientes e oxigênio e o pulmão fetal está praticamente excluído da circulação já que se apresenta repleto por líquido e com alta resistência vascular. Para responder essa pergunta vale a pena relembrar a circulação fetal e o que acontece após o nascimento. A placenta, responsável pela oxigenação sanguínea apresenta baixa resistência vascular e representa a resistência sistêmica fetal. Saindo da placenta, o sangue oxigenado percorre a veia umbilical até o ducto venoso, onde é desviado para a veia cava inferior. Em seguida, o sangue adentra o átrio direito e, através da válvula de Eustáquio, é direcionado para o forame oval, que permite que o sangue rico em oxigênio chegue preferencialmente ao átrio esquerdo do feto. Este fluxo direita-esquerda é suportado justamente pela elevada resistência pulmonar fetal em comparação com a baixa resistência sistêmica. Ao chegar no átrio esquerdo, o sangue mais oxigenado é ejetado para a aorta ascendente e direcionado predominantemente para o sistema nervoso central. O sangue desoxigenado que flui do cérebro fetal através da veia cava superior e drena para o átrio direito, seguindo pelo ventrículo direito e pelo tronco da artéria pulmonar. No entanto, ao tentar avançar para os pulmões (que estão com a resistência vascular elevada), o sangue encontra uma “válvula de escape” para a circulação sistêmica: o canal arterial. Desse modo, através do canal arterial, o sangue flui para a aorta descendente, retornando pelas artérias umbilicais para a placenta, para ser oxigenado novamente. Ao nascimento, a insuflação e oxigenação pulmonar aumentam a pressão arterial de O2 causando vasodilatação pulmonar, o que resulta em uma rápida queda da resistência vascular pulmonar. Além disso, a remoção da placenta leva ao aumento da resistência vascular sistêmica. Agora, o débito do ventrículo direito flui totalmente para a artéria pulmonar, sendo oxigenado nos pulmões e depois direcionado para o átrio esquerdo. Esse fluxo sanguíneo aumenta o volume e a pressão do átrio esquerdo de forma a fechar, inicialmente de maneira funcional, a membrana do oval que, na vida intrauterina, era responsável pelo desvio de sangue do átrio direito para o átrio esquerdo. O shunt através do canal arterial reverte e se torna da esquerda para a direita (porque agora o lado direito, representado pelos pulmões, apresenta menor pressão). No recém-nascido a termo o canal arterial se contrai logo após o nascimento, devido à elevação da pressão arterial de O2, que gera uma contração sustentada da camada muscular do canal arterial. Essa resposta é potencializada pelo rápido declínio dos níveis de prostaglandinas, as quais são produzidas principalmente pela placenta e atuam intraútero como um potente relaxante para o músculo liso ductal, mantendo o canal arterial aberto no feto. O fechamento funcional dinâmico do canal arterial geralmente se completa nos primeiros quatro dias de vida, mas a obliteração anatômica é alcançada após a primeira semana de vida, dando origem ao ligamento arterioso.

Alternativa A: INCORRETA. Como você pode perceber, boa parte do retorno venoso ao coração fetal é originário da veia cava inferior vindo da placenta por meio da veia umbilical e do ducto venoso.

Alternativa B: INCORRETA. O forame oval comunica os átrios (e não os ventrículos) direito e o esquerdo.

Alternativa C: INCORRETA. O ducto venoso é uma comunicação intra-hepática, dessa forma, a maior saturação de oxigênio da circulação fetal encontra-se na veia cava inferior supra-hepática (e não infra-hepática).

Alternativa D: CORRETA. O fechamento do canal arterial é potenciado pela redução das prostaglandinas, é por isso que medicamentos inibidores de prostaglandinas, como os anti-inflamatórios não hormonais, têm potencial para provocar o fechamento do canal arterial e causar hipertensão pulmonar antes do nascimento.

Alternativa E: INCORRETA. O sangue oxigenado vindo da placenta, chega ao átrio esquerdo por meio do forame oval e de lá vai ao ventrículo esquerdo, onde é impulsionado para sistema nervoso central, miocárdio e para a parte superior do corpo do feto.

Resposta: Alternativa D.