Dica do autor: Lactase é a enzima que quebra a lactose em glicose e galactose para absorção no jejuno. A intolerância à lactose acontece quando há deficiência dessa enzima: pode ser congênita (defeito enzimático autosômico recessivo, muito rara e geralmente severa desde o nascimento) ou adquirida. A forma adquirida inclui a primária (declínio fisiológico da lactase ao longo da vida — muito comum em adultos) e a secundária, quando a mucosa intestinal que produz lactase é lesionada por enterites (ex.: rotavírus), desnutrição grave, doença inflamatória intestinal, quimioterapia etc. Clinicamente temos diarreia osmótica, distensão, dor abdominal e flatulência após ingestão de lactose. O diagnóstico pode ser feito com teste do hidrogênio expirado, teste de tolerância à lactose ou exclusão e reintrodução; exame de fezes pode mostrar acidez em lactentes. O manejo é a redução ou supressão da lactose na dieta, uso de fórmulas sem lactose em lactentes sintomáticos, e enzimas lactase exógenas quando necessário. Importante: formulas extensamente hidrolisadas são indicadas para alergia à proteína do leite de vaca (APLV), não para intolerância à lactose. E a intolerância não é uma reação de hipersensibilidade imunológica: esta última é a APLV (IgE ou não IgE).

Alternativa A: CORRETA. Descreve corretamente que a intolerância pode ser congênita (rara) e também secundária a lesões da mucosa intestinal, como as causadas por rotavírus ou pela desnutrição grave. Essas situações reduzem a atividade da lactase e geram os sintomas clássicos.

Alternativa B: INCORRETA. Fórmulas extensamente hidrolisadas são para alergia à proteína do leite de vaca, pois as proteínas estão fragmentadas para reduzir a alergogenicidade. Na intolerância à lactose a medida correta é reduzir ou eliminar a lactose (usar fórmulas sem lactose ou com lactose hidrolisada) e, se necessário, fornecer enzima lactase exógena; não há indicação rotineira de fórmulas extensamente hidrolisadas se não houver APLV.

Alternativa C: INCORRETA. Afirmar que não ocorre na fase adulta é equivocado — a forma primária (deficiência lactase relacionada à idade) é muito prevalente em adultos de várias populações. Ou seja, é comum que a capacidade de digerir lactose diminua na vida adulta.

Alternativa D: INCORRETA. A intolerância à lactose não é uma reação de hipersensibilidade à proteína do leite; ela decorre da falta de enzima lactase que digere o açúcar lactose. A reação de hipersensibilidade refere-se à alergia à proteína do leite (APLV), que tem mecanismo imunológico (IgE ou mediada por células) e quadro clínico diferenciado, podendo incluir urticária, anafilaxia ou manifestação gastrointestinal por mecanismos alérgicos.

Resposta: Alternativa A