Dica do autor: Quando jornais falam que daqui a 20 anos o país terá muitos idosos ou que metade dos bebês de hoje chegará aos 100 anos, eles estão descrevendo mudança na expectativa de vida da população. Expectativa de vida ao nascer é o indicador que sintetiza, em anos, a média de vida que um recém-nascido pode esperar viver se as taxas de mortalidade vigentes em cada faixa etária se mantiverem constantes. É o pulo do gato para “bater o olho” e entender envelhecimento populacional: aumento da expectativa de vida e queda da mortalidade em idades precoces deslocam a estrutura etária para concentrações maiores nas idades avançadas, elevando a proporção de idosos e o número de centenários. Fique ligado: esse indicador é uma medida hipotética (assume taxas constantes) e não prevê precisamente o destino de indivíduos, mas traduz o comportamento geral da mortalidade ao longo do tempo.

Alternativa A: INCORRETA. "Coeficiente de letalidade" refere-se à proporção de indivíduos acometidos por certa doença que irão a óbito por ela em um período determinando — é uma medida de severidade de doença, não de longevidade da população. Notícias sobre muitos idosos ou aumento de centenários não tratam da letalidade de uma doença específica, logo essa alternativa não se aplica.

Alternativa B: CORRETA. "Expectativa de vida ao nascer" é exatamente o indicador mencionado nas notícias. Um aumento consistente na expectativa de vida significa que, em média, as pessoas estão vivendo mais anos; isso explica o crescimento da população idosa e o surgimento de mais centenários. É a medida demográfica usada para comentar tendências de envelhecimento e melhora das condições de saúde ao longo do tempo.

Alternativa C: INCORRETA. O "índice de Swaroop & Uemura" é um indicador antigo usado para avaliar o padrão de mortalidade por idade em populações, relacionando mortes em idades adultas com o total de mortes, mas não é o termo normalmente invocado em reportagens populares sobre muitos idosos ou centenários. Além disso, esse índice não traduz diretamente a média de vida ao nascer, que é o foco das manchetes citadas.

Alternativa D: INCORRETA. "Mortalidade infantil proporcional" (ou taxa de mortalidade infantil) mede a frequência de óbitos em crianças menores de um ano por número de nascidos vivos. Embora redução da mortalidade infantil contribua para aumento da expectativa de vida ao nascer, a expressão da notícia (muitos idosos, centenários) descreve a própria expectativa de vida, não simplesmente a mortalidade infantil isolada. Portanto, a alternativa está incorreta como resposta direta.

Resposta: Alternativa B