Dica do autor: Em pacientes idosos, a epilepsia de início tardio tem epidemiologia e causas bem diferentes da epilepsia da infância. O pulo do gato é lembrar que, a partir da sexta década, lesões estruturais adquiridas prevalecem como gatilhos — em especial os episódios vasculares. O acidente vascular cerebral (isquêmico ou hemorrágico) atinge o córtex, promove lesão e gliose e cria um substrato epileptogênico tanto para crises agudas (sintomáticas) quanto para epilepsia tardia (crises não apenas no contexto imediato). Na prática clínica, isso muda a postura: todo idoso com primeira crise precisa de TC ou RM de crânio para buscar infartos, hemorragias, metastases ou outras lesões, e o manejo farmacológico tem que considerar polifarmácia, função renal/hepática e interação medicamentosa — logo preferem-se fármacos com perfil seguro nessa faixa etária. Fique ligado na distinção entre crise sintomática aguda (evento associado a processo agudo, p.ex. stroke nas primeiras 1-2 semanas) e epilepsia pós-lesional (crises recorrentes depois do período agudo). No fim das contas, saber que o AVC é a principal causa ajuda a bater o olho e saber quais exames pedir e como orientar o seguimento.

Alternativa A: CORRETA. Justamente: doença vascular cerebral é a causa mais frequente de novos casos de epilepsia em idosos. Tanto infartos corticais quanto hemorragias podem provocar crises, e o risco é maior quando há comprometimento cortical, lesão extensa ou hemorragia. A lesão isquêmica/hemorrágica gera gliose e circuitos hiperexcitáveis que sustentam crises unprovocadas posteriores (epilepsia). Clinicamente, isso orienta a investigação (neuroimagem urgente) e o tratamento (escolha cuidadosa de anticonvulsivantes considerando comorbidades e interações).

Alternativa B: INCORRETA. Meningite pode causar crises, sobretudo como crise sintomática aguda durante o processo infeccioso, e deixar sequelas que eventualmente predispõem a epilepsia, mas não é responsável por metade dos casos novos de epilepsia em maiores de 65 anos. A meningite é uma causa importante em contextos específicos (imunossuprimidos, surtos), porém epidemiologicamente fica atrás das causas vasculares nessa faixa etária.

Alternativa C: INCORRETA. Crises febris são tipicamente um fenômeno pediátrico — ocorrem em lactentes e crianças pequenas associadas a febre. Não são causa de epilepsia de início na velhice; portanto essa alternativa não faz sentido para pacientes acima de 65 anos.

Alternativa D: INCORRETA. Tumor cerebral (primário ou metástase) é uma causa reconhecida de crises e pode ser uma etiologia de epilepsia em adultos, sobretudo quando há lesão cortical. No entanto, na população idosa a soma dos AVCs supera em frequência os tumores como causa de novos casos de epilepsia, de modo que tumor não explica 50% dos casos.

Alternativa E: INCORRETA. Distúrbios genéticos que levam a epilepsia têm início preferencialmente na infância ou adolescência; epilepsias genéticas de início tardio são raras. Portanto, na população acima de 65 anos, causas genéticas são incomuns como primeiro diagnóstico.

Resposta: Alternativa A