Dica do autor: Perda de peso em idosos tem cara e tem causa — e quando falamos em causas psicogênicas, o pulo do gato é lembrar que estamos diante de transtornos mentais que alteram apetite, interesse e comportamento alimentar. Entre esses transtornos, a depressão é protagonista: na população idosa, ela frequentemente se manifesta de forma menos clássica (mais apatia, queixas somáticas, perda de interesse e alterações do sono) e pode mascarar-se como emagrecimento progressivo. O mecanismo envolve diminuição do apetite, anedonia, alterações gustativas, fadiga para cozinhar/ir às compras e, em alguns casos, sintomas neurovegetativos. Na avaliação, é essencial distinguir perda de peso primariamente psiquiátrica de causas orgânicas (endócrinas, neoplásicas, infecciosas), medicamentosas ou de dificuldades práticas para se alimentar. Triagem clínica rápida para depressão, revisão de medicamentos, investigação de disfagia e investigação laboratorial orientada compõem o fluxo racional. Tratamento da causa psiquiátrica (psicoterapia, antidepressivos quando indicados) associado a suporte nutricional e social costuma reverter ou atenuar a perda ponderal.

Alternativa A: CORRETA. A depressão é a principal causa psicogênica de perda de peso em idosos. Diferentemente de um simples descuido, a depressão provoca redução do apetite, falta de motivação para preparar ou ingerir alimentos, alterações do paladar e maior sensibilidade a efeitos adversos de medicações que reduzem o apetite. Clinicamente, pode surgir com queixas somáticas e emagrecimento sem relato explícito de tristeza, por isso é preciso suspeitar e rastrear ativamente. Tratar a depressão tende a melhorar o ganho ponderal quando não houver outra causa orgânica significativa.

Alternativa B: INCORRETA. Abandono social é um determinante social importante e causa indireta de perda de peso (por falta de acesso a alimentos ou cuidados), mas não é uma causa psicogênica no sentido estrito — ou seja, não é um transtorno mental primário que altera o apetite via mecanismos psiquiátricos. Além disso, abandono social frequentemente coexistirá com depressão ou negligência cognitiva, mas conceitualmente é fator ambiental/social.

Alternativa C: INCORRETA. A institucionalização pode favorecer perda de peso por questões práticas (refeições inadequadas, trocas de rotina, problemas de adaptação, disfagia ou cuidados insuficientes), mas também não se encaixa como causa psicogênica primária. Novamente, pode precipitar ou agravar transtornos psiquiátricos, inclusive depressão, que por sua vez levariam ao emagrecimento — mas a instituição em si é um contexto social/ambiental.

Alternativa D: INCORRETA. Rede de suporte fraca (familial ou comunitária) é um fator de risco social para perda de peso, por diminuir supervisão, ajuda nas compras e preparo de alimentos e por aumentar isolamento. É um elemento importante na avaliação geriátrica, mas, novamente, não é uma causa psicogênica isolada — pode, porém, favorecer o surgimento de transtornos psiquiátricos que sim causam emagrecimento.

Resposta: Alternativa A